Проработал он там пять лет и попал под «ленинградское дело», когда Сталин расправлялся с ленинградскими кадрами. А отец провел всю блокаду в Ленинграде, занимался партизанским движением. И у него были дружеские отношения со вторым человеком в Ленинграде — Алексеем Александровичем Кузнецовым. Вот это и легло в основу обвинений, которые ему предъявили. Спасло его только то, что последние где-то полтора года они не имели личных встреч. Дело ограничилось понижением и ссылкой.
Его отправили в поселок Сухобезводное Горьковской области, где размещался центр Унжлага Унженского исправительно-трудового лагеря. Название от реке Унжа. Начальником исправительно-трудового лагеря. Заключенные валили лес. Соответственно и мы за ним в Сухо-безводное. После смерти Сталина его перевели в Горький (ныне Нижний Новгород), там он закончил службу. А я там учился в школе, в институте и начал работу в органах государственной безопасности. Потом служил в Новосибирске, пока не взяли в Инспекторское управление. А это кузница кадров.
В один прекрасный день Иваненко пригласил к себе Алмазова:
— Пойдешь работать в российский комитет?
До путча формирование КГБ РСФСР шло вяловато, а потом пошло очень быстро.
Сергей Алмазов:
— Многие стремились попасть в российский комитет. Судьба Союза не ясна, а служба в российском комитете открывала перспективу. И у нас была возможность выбирать кадры. Главная задача была — не промахнуться. Возникла, правда, другая проблема. Сидели все вместе, иногда в одном кабинете, но один уже в российском комитете, а другой остается в союзном. Многие понимали, что они не устраивают российскую команду… Обижались, ревновали, завидовали.
Я спросил Иваненко:
— Вот вы хозяином шли по коридорам Лубянки и народ кланялся издалека? Еще недавно вы были сомнительный человек, от Ельцина, а теперь все изменилось.
— Формально хозяином Лубянки оставался Бакатин. Я занимал одно крыло в доме № 2 с окнами на площадь Дзержинского. С Бакатиным взаимодействие сложно складывалось. Меня популизм Вадима Викторовича задевал. Особенно эпизод со сдачей схемы техники подслушивания в американском посольстве. Я узнал об этом по радио. У нас состоялся тяжелый разговор. Я считал необходимым создать комиссию по расследованию этого дела. Вадим Викторович нажаловался на меня Ельцину. Ельцин мне позвонил: «Прекратите. Это я разрешил».
В те месяцы дверь моего служебного кабинета, можно сказать, не закрывалась. Встречи, встречи, встречи. Попросился побеседовать американский посол Роберт Страус. Я посоветовался в правительстве: принимай, говорят. Он пришел со своими советниками, в том числе с резидентом ЦРУ. Поговорили, как будем работать в условиях демократии. Даже договорились обмениваться информацией о террористических проявлениях.