— На моей планете, где можно просто так сойти с ума, вы добрались до самого секретного места, — продолжала Лора, будто и не слышав реплики товарища, — а здесь мы потерпели столько неудач!
— Позволь мне тебя успокоить, — сказал Лу-Ла, — и на наших планетах не так всё просто.
— Почему же?
— На Меньотте мы искали только информацию. И нашли её у учёных в обсерватории. Наверняка и в моём мире есть секретная база для сохранения Щита. Но где её искать — неизвестно. Может быть на моей планете мы бы попали в более худшие условия.
— А на Земле? — поддержал Игорь. — Сколько там всего секретного? Сама ведь знаешь. Военных баз по всему миру видимо-невидимо. Где бы мы искали нужную? Вот в твоём мире нам действительно повезло.
— Пожалуй, вы правы, — ответила девушка, — зря я поддаюсь панике. Простите. Если бы я прятала что-то важное и опасное, то очень бы постаралась. Так что я согласна с вами. Секретную базу реально трудно найти.
— По-моему, впереди деревня, — сказал вдруг Лу-Ла, указав на пасущихся справа овец.
Он оказался прав. Пройдя ещё немного, друзья увидели домики Малахбенти. На улице им навстречу попался человек, несущий охапку сухой травы.
— Вар? Ты что ли? — спросил Игорь.
— Игорь? А-а-а! Вы вернулись! Ура! — Варфоломей бросился обнимать приятелей. — Но вы так быстро! Расскажите же обо всём, как там? Всё получилось? Какое там оборудование? Оружие? Ну?
— Там ничего нет, — тихо ответил Лу-Ла, — прости, дружище.
— Как, нет? — у Варфоломея предательски затряслась нижняя губа. — Что вы такое говорите?
— Дорогой, — Лора ласково взяла его за руки, — нам всем нужно поговорить. Мы потрясены не меньше.
— Л-ладно, найдём Аристофана и поговорим… — Вар подобрал охапку травы и побрёл к центру поселения.
Аристофана они нашли на одном из пастбищ. Тот, также, как и Вар, был очень обескуражен, узнав о результате похода в горы.
— Есть около обрыва одно живописное местечко, — сказал Варфоломей, — давайте там посидим. Разожжём костёр, пожарим мяса и выпьем вина. И вы всё расскажете.
Компания собралась на зелёной лужайке, окруженной с трёх сторон камнями. С обрыва открывался потрясающий вид на долину, расположенную далеко внизу и на высокую красавицу Аппру-Великую и двух её меньших сестёр. Солнце уже садилось и становилось темнее. Тем приятнее было смотреть на весело потрескивающий огонь. Лу-Ла как раз закончил рассказывать и в полной тишине наблюдал за реакцией Варфоломея. Тот долго молчал и, наконец, выдавил из себя:
— Всего лишь старый шаман?
— Да, друг.
— Ну и дела. Повторите ещё раз, что он сказал.