— Вы очень любезны, — улыбнулся Вар и направился к выходу, — вот же стерва!
На перроне стояло несколько легкомоторных самолётов. Игорь отметил, что они выглядели почти так же, как и земные, потому что иначе и быть не могло. Ведь законы аэродинамики одинаковы на всех планетах, где условия такие же, как на Земле. Возле одного такого самолётика копошился пилот. Варфоломей подошёл к нему и без обиняков спросил:
— В Ри-Кансель, летим?
— А не страшно?
— Нам нет. А вам?
— А мне жить надо. И семью содержать. Если хорошо заплатите, то долетим быстро. А если плохо, то совсем не полетим.
— Сколько? — спросил Вар.
Пилот что-то тихо шепнул ему на ухо.
— Получишь в два раза больше.
— Деньги вперёд.
— Да, пожалуйста!
Варфоломей отслюнявил необходимое количество банкнот и передал их пилоту. Тот, кивком головы, пригласил всех в кабину. Пока компания рассаживалась, Лу-Ла спросил Аристофана:
— Ты чего трясёшься? Боишься, что-ли?
— Конечно, боюсь! Отродясь не летал на самолётах.
— Не бойся. Я и сам не летал. Но надо когда-то начинать.
В итоге оказалось, что летали на самолётах только Игорь и Лора.
— Готовы? — спросил пилот.
— Да, — ответил Вар.
Лётчик где-то что-то нажал и слева и справа на крыльях закрутились пропеллеры. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Потом летающая машина пришла в движение. Выехав на взлётную полосу, самолёт остановился. Затем двигатели взревели на полную мощность. Корпус ощутимо завибрировал. Пилот переключил рычаг и потянул штурвал на себя. Маленький самолет, резво пробежав по взлетной полосе, резко, словно птица взмыл вверх.
— Да, это нам не аэробус! — сказал Игорь Лоре.
— И не говори лучше! Так болтает, что я сейчас кишки выплюну!
— Потерпи.
Набрав высоту, пилот выровнял судно, и болтанка почти прекратилась. А уже через час на горизонте показался океан.
— Прилетаем в Ри-Кансель, — сообщил пилот.
— Что это? — вскрикнула Лора.
Друзья увидели, что сверху прямо из синего неба над океаном вертикально зависла тонкая чёрная спица. А вода, закручиваясь спиралью, поднималась вверх и уходила внутрь неопознанного объекта.
— Оно выкачивает воду с планеты! — в ужасе закричал Варфоломей.
— Мы должны поторопиться! Мы ещё в силах всё исправить, — проговорил Игорь.
— Только не порите горячку! Без паники! — сказал Лу-Ла. — Это долгий процесс. Это вам не ведро воды вылить. Мы всё успеем.
Самолёт стал снижаться и летел над городом. В то, что предстало перед глазами, было трудно поверить. Ещё недавно цветущий Ри-Кансель стал похож на центр боевых действий. По улицам бродили обезумевшие толпы. Во многих кварталах происходили стычки. Тут и там что-то горело. Столбы дыма застилали обзор. В районе аэропорта прогремел взрыв.