— Что именно? — спросил Игорь.
— Например то, что Анемподист, сын иммигранта, попадёт на планету По, а его дочь в конце концов вернётся на родину родителей. Ни за что не поверю, что всё это чистая случайность. И Лора — не простая девушка. Она умная и специально обученная. Вот я — был обычным, круглым дураком. Это я сейчас, после вмешательства пришельца поумнел.
— Не говори так, — сказала Лора, — если твоя теория верна, то ты тоже выбран неспроста. Значит, есть в тебе что-то. И когда-нибудь мы об этом узнаем.
— Надеюсь, — хмыкнул Лу-Ла, — теперь мы можем вернуться назад?
— Дайте мне немного побыть с родителем, мы так долго не виделись, — девушка обняла отца.
— А я смотритель огромного телескопа! — похвастал дочери Анемподист.
— Правда? — удивилась Лора. — Как так получилось?
Отец поведал ей историю, которую Игорь и Лу-Ла уже слышали.
— Видимо время здесь течёт медленнее, — заключил Анемподист напоследок. — Зато, моя девочка так быстро выросла.
— А мой папа не состарился! — улыбнулась Лора. — Живи долго, когда мы закончим — обязательно тебя навестим.
— Хорошо, я буду ждать. А сейчас вам пора.
Друзья выбрали место поровнее и приготовились к переходу. Лора принялась творить заклинания, и вот, в воздухе появился огненный круг. Анемподист с интересом наблюдал невиданное доселе зрелище.
— Когда появится тоннель — не входите! Зайдём все вместе и только при полной стабилизации, — не терпящим возражений тоном крикнула Лора, — мне с головой хватило мытарств по лестнице.
— Как ты оказалась на Лестнице? — спросил Игорь.
— Примерно так, как вы оказались здесь. Произошла помеха и меня выкинуло у столпа. Знаешь, как я «обрадовалась»?
— Представляю! — засмеялся Игорь. — Таких проклятий Ристиция точно ещё не слышала.
— Может и слышала, — лаконично заметил Лу-Ла.
В этот момент образовался светящийся тоннель. Все трое взялись за руки и собрались сделать шаг. Но тут произошло то, о чём предупреждала Лора. Тоннель вдруг задрожал и дёрнулся резко вверх, а потом влево. Такого никто никогда не видел. Затем тоннель вернулся на место и замер.
— Если бы мы шагнули, то боюсь сказать, что бы с нами было, — пробормотал Игорь, — ну как вы, идём?
Через секунду они стояли за королевским дворцом. Пригревало яркое, обычное солнышко. Пели птицы и стрекотали цикады. От царящего вокруг умиротворения зазвенело в ушах. Никакого хаоса, раздвоения цветов и шевеления земли. Лишь лёгкий ветерок поглаживал кроны деревьев и ласково теребил лепестки растущих повсюду цветов.
— Какая красота! — воскликнул Лу-Ла. — Сколько раз убеждался, что нужно радоваться тому, что мы имеем.