— С вас всего семь коди[6], — улыбнулся старик.
— Это подойдёт? — Лу-Ла вытащил из-за пазухи крохотную золотую монетку.
Старик деловито принял деньгу, потер её об видавшие виды штаны и попробовал на зуб.
— О! Очень подойдёт! Кушайте на здоровье!
Взяв по «тарелке», друзья присели неподалёку на старую перевёрнутую лодку. Имаз на поверку оказался белой рыбой, по вкусу напоминающей осетрину. Завёрнутые в пахнущие лимоном обуглившиеся листья и осыпанные специями, куски рыбы издавали непередаваемый аромат. Некоторое время стояла тишина. Нарушали её звуки смачного облизывания пальцев и вздохи удовольствия. Лора первой отставила свой лист с остатками белоснежного имаза и с изнеможением выдохнула:
— Уф! Больше не могу. Глазами ещё бы съела, но не влезет.
— Я доем! — Игорь отобрал тарелку. — Ничего вкуснее я не пробовал.
— Действительно, вкусно! — кивнул Лу-Ла. — Давно я так собственные пальцы не облизывал. Теперь можно и поговорить о дальнейшем пути.
Он сполоснул руки в ржавом корыте и подошёл к улыбающемуся торговцу.
— А что, старик? До вашего центра далеко? Можно туда добраться?
— Мы скромные рыбаки, наш остров — Тальмрокка небогат, но снабжение с центром есть. На пристани найдите большой корабль «Великий Тальфодд». Он скоро снимается с якоря и идёт в сторону материка. Поспешите, и вас возьмут на борт.
Поблагодарив рыбака, компания направилась к берегу. На якоре стояло множество больших и малых кораблей. «Великий Тальфодд» оказался приличного размера трёхмачтовым барком, длиной около ста метров и водоизмещением в полторы тысячи тонн. Вдоль всего борта спускались горизонтальные лебёдки — брашпили, с помощью которых поднимали на борт различный груз. Это были туго набитые зерном мешки; бочки с рыбой; ящики с фруктами; какие-то кипы длинных тонких прутьев и многое другое. По одному из трапов сновали туда-сюда взмыленные матросы, и мешать им не хотелось. Зато другой трап был свободен — это и понятно, ведь его использовал сам капитан и его гости. Остановив пробегавшего босого мальчишку, Игорь спросил:
— Как зовут капитана этого судна?
— Лемкуль Бёрген!
Поднявшись по трапу, путники увидели сидящего в кресле аккуратного человека с бородой. Увидев прибывших, мужчина поднялся и, кивнув в качестве приветствия, произнёс:
— Я капитан этого корабля! Кто вы, и что вам нужно?
— Глубокоуважаемый капитан Лемкуль Бёрген! Мы путешественники и просим взять нас с собой. Нам очень нужно попасть на материк, — вложив в голос как можно больше искренности, сказал Игорь.
— Вас трое?
— Да, уважаемый.
— Оружие, багаж?