— А что могло бы произойти, если бы эти монстры вырвались их своих морей? — спросил Игорь.
— Катастрофа! — объявил Вик. — Одна такая акула перекусит корабль пополам. Между прочим, до сих пор неясно — акула ли это. Одно могу сказать, что если течение разорвать, то эти зверюги слопают всё на своем пути.
— Значит, Варфоломей подвергается опасности, — заволновалась девушка и достала астролябию.
Наступила тишина — окружающий люд завороженно смотрел на колдунью. Лора сосредоточилась и послала блестящему диску мысленный запрос. Астролябия засветилась ярким светом, шкала-паук передвинулась, а стрелка немного сместилась. Затем свечение погасло.
— Что это значит? — спросил Игорь.
— Если это направление означало восток, — ответила девушка, — то сейчас стрелка показывает ближе к югу.
— Юго-юго-восток, — кивнул Вик.
Он сидел ближе всех и внимательно следил за действиями Лоры.
— А вот паук почему сдвинулся — не понимаю. Может ты знаешь?
— Конечно, мадам, — ответил Вик, — вот этот знак означает великий ноль. Начало всех начал и сумма всех положительных и отрицательных чисел. Значит он начало отчета. У на считают справа на лево. Вот тут стоит знак воды — это жизнь.
— Понятно, — сказал Игорь, — он жив и плывет к рукотворным морям.
— А какой это язык? — спросила Лора, — я не понимаю.
— Это древнебианейский язык, на нём не говорят. Изучают иногда в школах, да аптекари и эскулапы его используют.
— Как наша латынь, — сделал выводы Игорь.
— А ты значит учил его? — не унималась Лора.
— Да! — с гордостью отвечал матрос.
— Разреши мне провести небольшой опыт, — попросила его девушка, — с тобой ничего плохого не будет.
Матрос кивнул и Лора положила руку ему на голову. Ничего не произошло. Через минуту она удовлетворенно произнесла:
— Спасибо, теперь всё понятно!
— Что понятно? — не понял Вик.
— Я прочитала в твоей голове всё что ты знаешь, и теперь понимаю древнебианейский.
— Ничего себе! Я между прочим не просил копаться в моей башке. Что ты ещё там видела?
— Ничего особенного, отчего бы я удивилась. Возьми монету в знак благодарности. И вообще! Мы угощаем! Заказывайте всё, что захотите.
Справедливость была восстановлена, и довольные моряки принялись загружать, как они выражались, «свои трюмы» крепким ромом и вяленой рыбой. А потом произошло нечто необъяснимое. Небо вдруг стало красным. Звёзды исчезли — только зловещий пурпурный небосвод низко нависал над притихшей землёй. Приполз холодный липкий туман и окутал землю. Лора вцепилась в Игоря.
— Как жутко! — шёпотом сказал она.
Не успел Игорь ответить, как небо приобрело нормальный вид, а туман уполз. Люди зашумели, заволновались.