Сначала Лещ ехал осторожно, лавируя между валунов и объезжая разломы, но потом, убедившись в мощности и надежности машины, спроектированной для покорения просторов чужих планет, начал перелетать трещины, которые раньше объезжал. Чем меньше становился угол спуска, тем сильнее он прибавлял газу, желая побыстрее доставить андроидам свой груз. Добравшись до ровной поверхности, он утопил педаль в пол.
Ветер свистел, растрепывая волосы, громко гудел двигатель, цифры на спидометре показывали 55 км/ч. Знать - как управлять мощной машиной и самому давить на газ - разные вещи. Леща обуревал восторг. Он кричал и улюлюкал, закладывая виражи, не сбавляя скорости, съезжал со склонов холмов. Медальон брачного разрешения от тряски вылетел из-за пазухи и теперь скакал на веревочке в такт прыжкам Ховертрека.
Когда показался мост и пришлось затормозить перед закрытыми воротами, он почувствовал легкое разочарование, что его поездка так быстро закончилась. Лещ выключил двигатель и спрыгнул на землю. Медальон, спружинив от груди, легонько стукнул его по подбородку. Лещ потянулся, чтобы заправить его обратно за ворот рубахи, но его рука замерла на полпути. Он посмотрел на закрытые ворота моста, потом похлопал Ховертрек по гибкому ограждению и обратно забрался в кабину. Двигатель взревел, Лещ резко развернулся и поехал в сторону ущелья.
Есть не хотелось, во всем теле ощущалась приятная легкость. Было желание ехать без остановок, куда глаза глядят, наблюдая, как горы сменяются равнинами, форсировать реки, перепрыгивать мелкие ручьи, оставляя за собой облака пыли или полоску погнутой травы, но цифра 71% на индикаторе заряда батарей Ховертрека охлаждала пыл.
Достигнув озера, парень сделал остановку, чтобы набрать воды во флягу, и двинулся дальше. Ущелье, по которому племя Исхода топало полтора дня, он преодолел за час.
Плато встретило Леща знакомым ветром. В этот раз он решил выбрать другой путь, посчитав, что по ровной местности доберется быстрее за счет повышенной скорости, которую сможет развить его транспорт. И был прав.
Юношеский азарт затмил осторожность, и, преодолев плато, он промчался напрямик через земли чужого племени. Видел ли его кто - осталось загадкой. Даже если так, вряд ли наблюдатели смогли разглядеть его в кабине летящего со скоростью ветра Ховертрека.
Ориентируясь на подсмотренную в карте старейшины Крота схему и пограничные столбы, Лещ к вечеру добрался до границы племени Звенящих ручьев. Он спрятал Ховертрек в овражке, переложил гафниевые батареи и оставшиеся бутылочки с белковой смесью из котомки в багажный отсек и быстрым шагом направился в сторону видневшегося вдали поселения. Иглопистолет он на всякий случай взял с собой.