Повисла пауза. Пуаро вздохнул и рассеянно переложил пару бумаг на столе. Затем он сказал:
– Я так понимаю, что эти бумаги стоят денег? То есть за украденные чертежи можно получить большую сумму?
– Если их предложить определенным кругам – то да.
– Например?
Сэр Джордж назвал пару европейских государств.
Пуаро кивнул.
– И об этом все знают, как я понимаю?
– Миссис Вандерлин точно знает.
– Я спросил – все?
– Полагаю, что так.
– Любой, у кого есть мозги, сумеет определить ценность чертежей в звонкой монете?
– Да, месье Пуаро, но… – Лорду Мэйфилду явно было довольно неуютно.
Сыщик поднял руку.
– Я, как у вас говорится, обшарю все закоулки.
Он внезапно снова встал, вышел из стеклянной двери и при помощи фонарика осмотрел траву у дальнего края террасы.
Мужчины наблюдали за ним.
Пуаро вернулся, снова сел и сказал:
– Скажите, лорд Мэйфилд, этот злодей, скрывавшийся в тенях, – вы не организовали погони за ним?
Лорд Мэйфилд пожал плечами:
– Внизу он мог выйти из сада на шоссе. Если его там ждала машина, его уже было бы не поймать…
– Но есть полиция, поисковики Автомобильной ассоциации[40]…
Сэр Джордж перебил его:
– Не забывайте, месье Пуаро, мы не можем позволить, чтобы все это всплыло наружу. Если станет известно, что чертежи украдены, результат очень плохо скажется на нашей партии.
– О да, – сказал Пуаро. – Не следует забывать о La Politique[41]. Необходима величайшая секретность. Но вы посылаете за мной… Ну да, возможно, так проще.
– Вы надеетесь на успех, месье Пуаро? – с некоторым недоверием произнес лорд Мэйфилд.
Маленький бельгиец пожал плечами.
– Почему нет? Надо только поразмыслить. Подумать.
Он немного помолчал, затем сказал:
– Я бы хотел теперь поговорить с мистером Карлайлом.
– Да, конечно. – Лорд Мэйфилд встал. – Я попросил его подождать. Он где-то поблизости.
Он вышел из комнаты.
Пуаро посмотрел на сэра Джорджа.
– Eh bien, – сказал он. – Вернемся к тому человеку на террасе.
– Дорогой месье Пуаро, не спрашивайте меня! Я его не видел и описать не могу.
Пуаро подался вперед.
– Вы уже это говорили. Но теперь немного не так, верно?
– Вы о чем это? – резко спросил сэр Джордж.
– Как бы это сказать? Ваше отрицание более выраженно.
Сэр Джордж начал было говорить, затем закрыл рот.
– Да-да, – подбодрил его Пуаро. – Скажите, вы ведь оба были в конце террасы. Лорд Мэйфилд видит, как какая-то тень выскальзывает из его кабинета и затем бежит по траве. Но почему вы не видели этой тени?
Кэррингтон уставился на него.
– Вы попали в точку, мистер Пуаро. С тех пор меня постоянно тревожил этот факт. Понимаете, я могу поклясться, что никто из кабинета не выходил. Я подумал, что Мэйфилду просто показалось – ну, ветка там закачалась, что-то в этом роде… А потом, когда мы пришли сюда и увидели, что произошла кража, мне начало казаться, что Мэйфилд был прав, а я ошибся. И все же…