— Ловко! — похвалил запыхавшийся Слуцкий, увидев, как матросы разбирают на части пулеметы. Первый номер тащил ствол, второй станок, на долю остальных достались жестяные коробки со снаряженными лентами.
— Не отставайте, — отозвался Дмитрий.
Пока основные силы зачищали калу, охотники бегом прошли ее насквозь, пока не оказались у тыловой стены, почти не пострадавшей от обстрела. Узкие ворота, больше похожие на калитку, оказались приоткрыты, а какой-либо караул и вовсе отсутствовал.
— Сбежали, сукины дети, — неодобрительно покачал головой штабс-капитан.
— Соскучились? — мрачно осведомился Дмитрий.
— Да не особо, — ухмыльнулся тот и принялся командовать подчиненными, расставляя их по стенам.
— Где прикажете встать нам?
— На ваше усмотрение, господин прапорщик. Вы все-таки лучше знаете свое оружие
— Тогда на башнях, и это… ворота не закрывайте.
— Но почему?
— Чтобы видели куда идти, — одними губами улыбнулся Будищев, но глаза его остались мрачными и холодными.
— Хорошо, — кивнул Слуцкий.
— Задача ясна? — обернулся к своим подчиненным Дмитрий. — Тогда, первый расчет налево, второй – направо. Вопросы?
— Водицы бы, вашбродь, — подал голос один из номеров.
— Своевременно! — кивнул офицер. — Значит так. Вы занимаете позиции, а я с Петровым осмотрю колодцы. Бурдюки, надеюсь, не забыли?
— Вот, — простодушно протянул ему кожаный мешок один из матросов.
— Молодец! — выразительно похвалил его прапорщик. — Пойдешь с нами.
— Рад стараться, — смущенно ответил тот намертво затверженной на занятиях фразой. — Слушаюсь.
— Напоминаю всем, — продолжил Будищев, — что вы не у тещи на блинах, а на войне. А потому держитесь настороже, и вообще, сначала стреляйте, а потом думайте.
Колодец Дмитрий заметил еще пока они короткими перебежками двигались по кале. Источник водоснабжения, как водится, находился на небольшой площадке, окруженной со всех сторон домами. Вероятно, в мирное время здесь любили собраться и посудачить пришедшие за водой женщины, но теперь вокруг было пусто и тревожно. К тому же в пострадавших от обстрела строениях вполне могли прятаться враги.
— Есть, ваше благородие! — обрадованно прошептал Петров, зачерпнув с помощью нехитрого устройства, именуемого в России журавлем, воды. — Пущай на дне, но есть!
— Может ее отравили? — опасливо пробубнил второй матрос. — Мало ли что этим басурманам в голову придет.
— Может, — охотно согласился с ним Будищев, напряженно озирая окрестности. — Вот мы на тебе сейчас и проверим!
— Слушаюсь, вашбродь, — потерянно отозвался парень, наклоняясь к кумгану.
— Ты что, дурак? — отпихнул его в сторону прапорщик и покрутил пальцем у виска. — Очнись, боец! Пулеметам пофиг какая вода, а у тебя во фляге с собой должна быть. Или просохатил уже?