— Ваше сиятельство, — шутливо щелкнул каблуками Дмитрий. — Позвольте представить вам Сердара.
— Вав! — вежливо подал голос будущий волкодав.
— Извини, братан, нечем тебя угостить, — развел руками прапорщик.
Ответом ему был полный укоризны взгляд, как бы говорящий, мне что, тут помереть с голоду от твоего равнодушия и безалаберности?
— На, мой хороший, — протянула неведомо как у нее оказавшийся сухарь Милютина.
Это было явно не то, на что рассчитывал маленький попрошайка, но все же лучше чем ничего, а потому он с достоинством принял подношение, после чего освободил дорогу.
— Все, Елизавета Дмитриевна, обложил он вас оброком, — ухмыльнулся Будищев. — Будете теперь кормить этого оглоеда!
— Ничего страшного, — мягко улыбнулась женщина.
В этот момент из ближайшей кибитки выглянула Люсия и громко позвала своего воспитанника. — Сердар!
Тот, разумеется, пулей помчался к хозяйке, оглашая окрестности радостным тявканьем. Однако барышня узнала прибывших и не торопилась опускать миску.
— Дмитрий Николаевич, Елизавета Дмитриевна? — немного растерянно пролепетала она.
— Здравствуйте, моя милая, — радушно улыбнулась ей графиня. — Вы не представляете, как я рада вас видеть!
— И я тоже… господин Будищев, а с вами все хорошо, я слышала у вас неприятности из-за последних событий?
— Я думаю, не стоит отвлекать ее сиятельство такими пустяками, — попытался остановить ее Дмитрий, но не тут-то было.
— Что у вас случилось? — тут же заинтересовалась Милютина.
— Да ничего особенного…
— Благодарю вас, — мягко, но вместе с тем решительно прервала его дочь военного министра. — Я уверена, мы еще не раз увидимся. Кстати, я забыла поздравить вас с производством в офицеры, господин прапорщик! Уверена, что это не последняя ваша награда.
Договорив, она властно взяла Люсию под руку, после чего они удались, обсуждать накопившиеся к этому моменту новости, а таковых было много.
— Вот же, блин, — подумал Дмитрий. — Еще решат, что я у бабы защиты попросил… а хотя, какого черта? Пусть думают!
— Куды вещи-то? — робко спросил нагруженный как верблюд Деев.
— Здесь ставь, — махнул рукой Будищев. — Найдется кому донести.
— Слушаюсь, — отозвался матрос, с облегчением снимая с себя баулы и узлы. — Так побегу к своим?
— Нет, — мотнул головой Будищев. — Дуй к моей палатке, да готовь ужин. Что смотришь? У Федьки по ходу все-таки контузия, а потому надо помогать. Я с Шеманом договорился, теперь ты мой вестовой.
— Благодарствую, — расплылся в улыбке еще не верящий своему счастью Деев. — Ой, кабы вы сразу сказали, так я уже все и спроворил…