- Некоторые и после работы моются. Работы ведутся в три смены. Ночью при факелах и кострах. Правую часть протоки уже закончили. Воду перепустили вспять. Доканчиваем мост на шлюзах. Занимаемся левой частью протоки и расчисткой нашей реки.
Мы с Говардом смотрели на берега протоки Темзы до моста, стоящие укреплённые камнем, отделённые от основного русла мощным двухворотным шлюзом. Говард смотрел на обновлённую Темзу с восхищением. И мне она нравилась.
- А мы думали засыпать эту канаву, - сказал Говард. - Красиво.
- Сюда уже заходят наши самые тяжёлые корабли. Стабильная глубина - десять футов, как вы и рассчитали, сэр.
- Хорошо. Смотрю, движетесь вглубь болот?
- Отсыпаем потихоньку. Но... Холодно. И топко. Роем ещё один канал в Темзу из будущего озера, но пока не соединили.
* * *
Мы остались с Говардом на месте строительства на ночь. Я его предупреждал, что комфортных условий при ночёвке не предвидится, но это его не испугало. Ночевали мы, как и все нас сопровождающие, в бане, заодно, как говориться, и помылись.
* * *
Обойдя и рассмотрев месяц назад "мои земли", я понял, что осушать их я буду лет двадцать, если не углублю протоку. Когда давно, когда не было дороги, воды Тайберн свободно соединялись с Темзой, образуя широкую заводь.
После отсыпки насыпи и прокладки дороги, русло Тайберна и протока заилились, низина наполнилась водой и закисла.
Наутро мы скромно перекусили, и поехали вдоль укреплённого камнем левого берега Тайберна. Правый берег реки был довольно высок и не требовал пока внимания. Мы доехали до участка, где берег повышался естественным образом и болота переходили в густой лес.
На правом берегу появилась деревушка, тоже называвшаяся Тайберн. Напротив поселения через реку был перекинут мост, и в лес вела узкая одноколейная дорожка. На неё мы и свернули. Я знал, что она ведёт в монастырь с часовней и больницу, к которым мы выехали примерно через милю.
Въехав на взгорок, разделённый дорогой, мы остановились у стен монастыря, очень старого двухэтажного каменного здания с пристроенной к его торцевой стене такой же древней часовней. По стенам тут и там рос мох и серо-коричневый лишайник, словно и строения нуждались в помощи стоящей неподалёку больнице.
Монастырь был женский. Если бы ни это, я бы, наверное, разогнал бы его ещё месяц назад, однако, когда ко мне вышли монашки с испорченными проказой лицами, сердце моё дрогнуло.
Я знал, что проказа, инфекционная болезнь, и фактически, не излечимая. Только когда Европа стала мыться, с проказой смогли покончить.
И в моё время проказа, или как её называли за пределами России - лепра, существовала в жарких странах, там, где не умывались.