- Я не понимаю, о чём вы говорите, - глядя свысока, сказал Куртене. - Залог? Это вы хотите отнять у меня имущество?
- Не отнять, а обеспечить возврат займа. Сумма слишком большая. Мы должны быть уверенны...
- Вы должны быть "не уверенны", а счастливы, что я беру у вас ссуду. Я наследник престола... И в любой момент, хоть завтра, могу стать королём. Смотрите не пожалейте потом.
- Прошу меня извинить, господин, но ваш статус не позволяет вам претендовать на наши льготы. Если бы вы были наследником, казначейство компании, безусловно, выдало бы вам ссуду без обеспечения. К моему сожалению, это не так.
- Вы пожалеете, ничтожный... - Маркиз не смог найти продолжения фразы. - И очень скоро.
* * *
- Вынужден сообщить вам неприятную новость. Скорее всего ничего серьёзного, однако... Я обязан доложить.
- О чём вы, Питер?
- Ваш брат маркиз Эксетер прилюдно называет себя наследником престола, готовящимся стать королём Англии.
- Интересно... Где это он так выразился?
- В кабинете управляющего казначейства Ост-Индской компании.
- В вашей компании? - Удивился король. - Что он там делал? Тоже пытался взять ссуду?
- Пытался, ваше величество, но не хотел закладывать имущество и ему отказали.
- Отказали?! Генриху?! О, Боже! Я представляю, в какой он был ярости! Ваши безумно низкие проценты, Питер, сводят всех с ума. Он явно вышел из себя и хотел напугать вашего управляющего.
- Это так, ваше величество, - согласился я. - Однако, получив докладную записку от управляющего с приложенным текстом их беседы, заверенным двумя свидетелями и королевским нотариусом, мы взяли вашего брата под наблюдение и получили достоверные сведения, что он переписывается с ещё одним "наследником".
Генрих с интересом посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок.
- С Реджинальдом Поулом.
- О! С этим лживым защитником католицизма?!
- Наши люди выяснили, что Брат Реджинальда Джеффри месяц назад тайно приезжал в Лондон для того, чтобы сообщить недовольным епископам о подготовке Святым Престолом восстания. Восстание готовится в Корнуоле. А в Девоне готовится восстание за признание за маркизом Эксетером статуса наследника короля.
В королевских покоях стоял двухтумбовый резной стол со столешницей, обтянутой зелёным сукном, сделанный из мной любимого бразильского полированного эвкалипта. Стул с высокой гнутой мягкой спинкой с мягкими подлокотниками очень нравился Генриху. Вся мебель в королевских покоях была изготовлена на бразильской мебельной мануфактуре и составляла единый гарнитур.
Мы его так и называли "Королевские Покои Генрих VIII". Были малые, средние и большие "королевские покои". Этот был "большой". Гарнитуры расходились по замкам баронов и графов как горячие пирожки.