УЦР считала, что основным субъектом самоопределения является крымско-татарский народ. Именно с его представителями и начал переговоры Киев. Однако Октябрьская революция перекроила эти планы. Руководители УЦР и крымских татар не захотели входить в состав России.
3 декабря 1917 года в Симферополе собрались представители земств и городов Таврической губернии и провозгласили на съезде Совет Народных Представителей (СНП). Он претендовал на законодательный орган — парламент. Но из-за обиды крымских татар, недовольных своим, по их пониманию, недостаточным представительством в СНП, созвали 14 декабря 1917 года Курултай и объявили о создании Крымской Народной Республики (КНР). А через двое суток штабу крымских большевиков телеграммой из Петрограда было дано добро на немедленное проведение восстания. И оно началось в Севастополе с разгрома немногочисленных сил СНП и КНР и повального красного террора, особенно против офицеров Черноморского флота (ЧФ). Автор этот процесс подробно описал в своей книге «Разлом. Белый и красный террор».
21 марта 1918 года большевики провозгласили создание своей республики — «Социалистической Советской Республики Тавриды» (ССРТ) — во главе с большевиком Антоном Иосифовичем Слуцким. И уже 4 апреля Совнарком РСФСР признал ССРТ независимой федеративной республикой. Однако у «крымских большевиков» появился слишком большой аппетит: они объявили о создании ССРТ в границах Таврической губернии, включив в нее Бердянский, Мелитопольский и Днепровский уезды, входившие в Украинскую народную республику. Пыл Крымских большевиков не осадили даже шифровки из Москвы. 11 апреля 1918 года Совнарком ССРТ подтвердил включение украинских территорий в состав своей республики.
Упрямство «крымчаков» можно было понять — вопрос упирался в получение продовольствия с выходом на Большую землю через эти три украинских уезда. Но, как говорится, энергия осла проявляется в полную меру только тогда, когда он не двигается с места. Как писала Мэри Райнхарт, «мир не создан для умных, он создан для упрямых и крепколобых, которые не держат в голове больше одной мысли одновременно». У крымских товарищей была только одна мысль — решить вопрос продовольствия, цена их не интересовала.
Ответ на упрямство последовал незамедлительно. 10 апреля 1918 года военный министр УНР Александр Жуковский отдал тайный приказ выделить спецотряд из состава Запорожского корпуса 2-й запорожской дивизии во главе с полковником П. Ф. Болбочаном и двинуть его на Крым.
Цель операции была вполне ясна — сходу захватить полуостров и базирующий в его портах бывший военный и торговый флот Российской империи и ликвидировать большевистский плацдарм на юге страны. Отряд быстро продвигался и вскоре достиг железнодорожного моста через Сиваш, который был заминирован большевиками. Воспользовавшись замешательством и паникой в их рядах, отряд Болбочана стремительным броском выбил охрану моста и успел разминировать объект. Сразу же по мосту прошли два бронепоезда, которые открыли огонь по позициям красных, которые не ожидали такой прыти «незалежников», и в панике разбежались. Тем временем к Перекопу подступила германская 15-я пехотная дивизия ландвера под командованием генерала Роберта фон Коша. Вскоре пали красные гарнизоны в Джанкое, Симферополе и Бахчисарае.