А что мне еще оставалось делать?
Несколько минут мы шагали молча. Несмотря на данное Косте обещание, спешить Багратион явно не собирался. Он будто уводил меня подальше от родового гнезда и брата, готового броситься на мою защиту. Усадьба оставалась по правую сторону — а потом и вовсе исчезла за спиной, но мы все шли и шли, пока я не перестал чувствовать ни Костю, ни даже деда. Причем не постепенно, как это обычно случалось на прогулках, а разом. Будто меня накрыли колпаком.
Багратион сплетал вокруг нас какое-то заклятье — не обычный Щит, а что-то куда более изысканное и могучее. Ничуть не напрягаясь, походя — но для меня оно оказалось настолько сложным, что я не смог даже примерно понять структуру — не то, что повторить. Не хватило бы ни сил, ни уж тем более умения.
Куда мне — даже Кольчугу и Ход нормально сделать не могу. А это, наверное…
— Сфера Отторжения, — усмехнулся Багратион, то ли почуяв, то ли прочитав в моих глазах незаданный вопрос. — Остановит любое заклятье до четвертого магического класса включительно. И, что куда важнее, в ближайшие полчаса нас никто не сможет услышать.
Ничего себе секретность. И о чем, интересно, всемогущему начальнику Третьего отделения разговаривать с лицеистом-недоучкой? О машинах? Рок-группах? Или популярных актрисах?
— До четвертого класса включительно, — повторил я. — А вы тогда?..
— Второго.
Багратион вдруг улыбнулся. Не как тогда, у машины, а искренне. И почти обаятельно — насколько это вообще возможно было при его внешности. Коротко стриженой черной шевелюрой с проседью он напоминал матерого волка, а крупным носом и острыми скулами — какую-то хищную птицу. Я все еще чувствовал настороженность, но бояться почти перестал: зачем бы Багратион ни пожаловал в Елизаветино, зла он мне явно не желал. И даже Сфера Отторжения предназначалась не отрезать меня от родни, а скорее… защитить?
Знать бы только — от чего.
— Зачем ты стрелялся с Воронцовым? — спросил Багратион.
— Он меня вызвал. — Я пожал плечами. — На шпагах и заклятьях я бы не смог ничего сделать. Остались пистолеты.
— Тогда — не смог бы. А сейчас?
Я не стал и пытаться поставить Щит или закрыться от Багратиона, как от Гижицкой. Он наверняка даже не заметил бы моих потуг. В ушах на мгновение зашумело, я тряхнул головой — и все закончилось. За какие-то пару секунд меня «считали» полностью. Считали не хуже больничных аппаратов — и уж точно детальнее. Багратион не полез в мысли и память, но весь мой магический профиль препарировал и разложил на плоскости так, что я почувствовал себя цветком в гербарии.