Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями (Лагерлёф) - страница 65

«Где же это я?» — подумал он, вставая на ноги.

Кругом было темно, точно ночью. Потом глаза Нильса привыкли к темноте. Он увидел под ногами обнажённые корни деревьев, а над головой — клочок неба. Нильс понял, что свалился в какую-то глубокую яму.

Позади него что-то ворочалось, сопело, пыхтело.

Нильс обернулся и увидел какую-то глыбу, поросшую длинным коричневым мохом. Вот она зашевелилась, приподнялась. В густом мху сверкнули два огонька…

Медведица! Лохматая бурая медведица!

Нильс застыл в ужасе.

А медведица подняла лапу и будто шутя дотронулась до Нильса. Чуть дотронулась, — и Нильс уже лежал на земле. Медведица, переваливаясь, обошла вокруг Нильса, обнюхала его, два раза перевернула с боку на бок.

Потом она села на задние лапы и, подцепив Нильса за рубашку, поднесла к самой морде. Она собиралась только получше разглядеть, что за непонятное существо так нежданно-негаданно, откуда-то с неба свалилось в берлогу. А Нильс решил — вот сейчас, сию минуту, медведица просто-напросто проглотит его.

Нильс хотел крикнуть, но крик комком застрял у него в горле.

Медведица и в самом деле широко раскрыла пасть. Нильс зажмурился, оцепенел. Никогда в жизни ему не было так страшно.

Но медведица осторожно положила Нильса на землю и, повернув голову куда-то в угол берлоги, позвала ласковым голосом:

— Мурре! Брумме! Идите сюда! Тут для вас что-то интересное.

Из тёмного угла выкатились два медвежонка. Это были совсем маленькие медвежата. Они даже на ногах держались ещё не твёрдо, а шерсть у них была пушистая и мягкая, как у только что родившихся щенят.

— Что, что ты нашла для нас, мурлила? Это вкусно? Это можно есть? — запищали разом Мурре и Брумме.

Медведица мордой подтолкнула несчастного Нильса к своим детёнышам.

Мурре подскочил первым. Недолго думая, он схватил Нильса зубами за шиворот и уволок его в угол.

Но Брумме тоже не зевал. Он бросился на брата, чтобы отнять у него Нильса. Оба медвежонка принялись тузить друг друга. Они катались, барахтались, кусались, пыхтели и рычали. А Нильс тем временем выскользнул из-под медвежат и начал карабкаться по стене ямы.

— Смотри, удерёт! — закричал Брумме, которому уже изрядно досталось от брата.

Мурре на минуту остановился. Потом отвесил Брумме последнюю пощёчину и полез за Нильсом.

В два счёта он догнал его и, подняв лапу, бросил вниз, словно еловую шишку.

Теперь Нильс угодил прямо в когти Брумме. Правда, ненадолго. Мурре налетел на брата и опять отбил у него Нильса. Брумме, конечно, не стерпел и принялся дубасить Мурре. А Мурре тоже за себя умел постоять — и дал Брумме сдачу.