— Клубящийся Сумрак, дорогая! — буквально расстелился перед ней бушук в алой мантии и колпаке. — Вот кого я всегда рад видеть у себя! А даже когда и не вижу, то твой образ согревает мне душу! Одного твоего присутствия достаточно, чтобы в кабинете будто стало теплее!
— Какие приятные слова, Мараул, — скупо кивнула старушка в очках. — Рада слышать, что ты всегда обо мне помнишь. Так и должно быть.
Мараул сверкнул на нее красными глазами. Он не соврал, он действительно рад был видеть Лиу Тайн. Потому что когда он ее видит, то точно знает, чем она занимается.
И прямо сейчас она имитировала чаепитие. Пила чай из сотворенной чашечки и макала туда сухое печенье.
— Так чем же могу служить, дражайшая? — осведомился Мараул. — Что-то не так с твоим счетом, Феана недостаточно бдительна? Или на нас опять жалуется Таштарагис? Право же, не стоит ему верить. Ты знаешь, что я бесконечно уважаю нашего дорогого Бычьеголового, он чудесный, высокоинтеллектуальный демон и чрезвычайно приятная личность, но только между нами — он идиот и патологический кляузник. Поверь мне.
Лиу Тайн молчала и продолжала макать печенье. Мараул следил за ней с растущим беспокойством. Во-первых, от гнетущего молчания, а во-вторых — из-за того, что печенье сейчас окончательно размокнет и… о, упало в чай. А Лиу Тайн невозмутимо пьет из чашки.
Суть Древнейшего. Ларитры все-таки плохо понимают принцип. Они очень умело прикидываются живыми существами, которым нужно есть и пить… но иногда проваливаются на мелочах.
И у Мараула ларитры всегда вызывали некоторое смятение. Не рядовые, конечно, а самые могущественные. Глем Божан, Дорче Лояр… и Лиу Тайн. Этот смерч чистой демонической силы, прячущийся за маской милой старушки.
— Как у тебя дела, Мараул? — наконец заговорила Лиу Тайн. — Я ознакомилась с результатом вчерашнего аудита. Год закончился хорошо?
— О, ты уже успела посмотреть! — засиропился Мараул. — О да, мы все на гребне волны! Теряем сознание от успехов, как говорится! И во многом благодаря тебе, любезнейшая Лиу Тайн, во многом благодаря тебе!
— Постарайся не сверзиться с гребня, — спокойно сказала Лиу Тайн. — Потому что вскоре мы ожидаем мощный прилив. Цунами, если тебе угодно.
— Цунами!.. — заулыбался Мараул. — Подожди… цунами?.. Это связано с… ты знаешь чем?.. А почему Гламмгольдриг загодя меня не… ну вот опять!.. Он никогда не заботится о том, чтобы я был готов!
— У тебя еще достаточно времени, — успокоила его Лиу Тайн. — Море душ останется спокойным как минимум еще полгода. Я просто хочу быть уверена, что ты… получил метеопрогноз.