— Не так, дядька ведун. — Девчонка помотала головой. — С палками здесь люди часто ходят — она и от зверья лесного отбиться поможет, и дорогу через болото отыскать. А в тебе сила особая. Батьке моему вовек не разглядеть, а вот сразу и увидела.
Интересная барышня… Я на автомате переключился на «Истинное зрение» и почти не удивился, когда аура девчонки подсветилась синеватым. Неплохое Восприятие и аж целых девять единичек Воли. Потенциальная колдунья — и не из самых слабых. Обучить бы ее только…
— Верно говоришь, — сказал я. — Ведун я, хоть и годами не стар еще. Так разве за это бить положено?
— Не оттого он осерчал, дядька ведун. — Девчонка огляделась по сторонам и чуть понизила голос. — А оттого, что только поутру люди лихие приезжали. Все на лошадях, да с мечами — а не из княжеских будут. Я на полатях сидела, да все и слышала!
— Что слышала? — нетерпеливо встрял Славка. — Кто приходил-то? Зачем?
— Кто были — то мне не ведомо, дядька. — Девчонка чуть втянула голову в плечи, словно опасаясь наказания. — А спрашивали у батьки про человека — не проходил ли? Да непростого человека искали, а ведуна.
— Неспроста, — усмехнулся Веор. — Скажи, друг мой — много ли в этих землях встретится тех, кого твой народ называет ведунами?
— Едва ли. — Я потеребил бороду. — А сколько людей тех было? И куда поехали — видала?
— Два по десять… или поболе. — Девчонка для пущей убедительность дважды продемонстрировала мне полный набор тоненьких пальчиков. — Кто-то на большак вернулся, кто-то к реке поскакал, кто-то в Очеп. А двое и вовсе к лесу двинули, куда мне батька ходить не велел.
Двадцать всадников. Похоже, Сивый не слишком-то надеялся на Неведомых, и поэтому отправил по моим следам еще и целый отряд наемников. Верный расчет — куда бы я ни держал путь, мимо большака не пройти… Конечно же, если я не собираюсь топать до цивилизации неделю или полторы.
— Худое дело, — вздохнул Славка.
— Худое, дядька. — Девчонка заерзала на коленях у Веора. — И люди то худые. Одежды на всех странные, и мечи, и говор не нашенский… И лошадей таких никто здесь отродясь не видывал. И все бы ничего — да взгляд у воеводы их поганый больно. Как зыркнет — душа в пятки уходит.
— Душа в пятки, говоришь?.. — Я поймал вопросительный Славкин взгляд и коротко кивну — похоже, игроки. — Оттого батька твой меня выгнать хотел? Чтобы беду не накликал?
— Оттого, дядька ведун. — Девчонка засопела и опустила глаза. — Да я и сама видела — от таких добра не жди. Они бы и избу подпалили из озорства одного — да спешили больно. Выходит, тебя искали.