— Сильны, гады. — Славка, хоть и обладал «Истинным зрением», зачем-то вглядывался в щель между ставней. — Раньше уходить надо было…
Я не ответил. Шестеренки в голове раскручивались все быстрее, пытаясь выдать хоть что-то похожее на план — но пока безуспешно. Всадники уже поравнялись с соседними домишками, я до сих пор и понятия не имел, что делать.
Двадцать с лишним игроков!
— Эй, ведун! — раздался с улицы голос.
Молодой и задорный. Главарь наемников не только знал, что я здесь, но и, похоже, ничуть не сомневался в собственном превосходстве. Наверняка кто-то там, снаружи, уже успел просветить нас в ответ, подсчитать и доложить, что драться с целым кланом засевшим в корчме попросту нечем.
— Слышишь меня, ведун? — снова крикнул главарь. — Выходи, поговорим! А не выйдешь, так избу подпалю!
— Чего молчишь? — Один из лесорубов повернулся ко мне. — По твою душу пришли, ведун.
— Накликал ты беду! — подхватил второй. — Подожгут нас да дверь подопрут, и дело с концом. Даже Зимушку малую — и ту не пожалеют!
— Неужто убоишься, ведун? Или ты только с нами воевать горазд?!
— А вышел бы!
Все это стремительно начинало напоминать фильм. Какой-нибудь доисторический вестерн с Клинтом Иствудом. Его герои — матерые ганфайтеры без страха и упрека — уж точно не раз попадали в подобное положение: салун, целая свора бандитов снаружи и перепуганные жители маленького городка, которых заботит только собственная участь… и которые готовы сами вышвырнуть наружу бродягу-ковбоя, оказавшегося не в том месте не в то время.
Как бы поступил на моем месте Клинт Иствуд?
Я поднялся на ноги и, одним махом опрокинув в глотку оставшуюся медовуху, громыхнул кружкой об стол. Повернулся к уставившимся на меня лесорубам. И негромко — но так, что все услышали — произнес:
— А выйду.
— И я выйду. — Веор усадил Зиму на стол и с грохотом поднялся со своего места. — Только у трусов и предателей нет чести.
— И я. — Славка незаметно подмигнул мне и тоже вскочил на ноги. — Друзей не бросаем!
Я даже немного удивился. Не то, чтобы предательство уже успело стать чем-то привычным, но все же приятно. Оба моих спутника — и заново обретенный Славка, и неведомо откуда взявшийся Веор — предпочли схлестнуться с целым отрядом высокоуровневых наемников и загреметь на «Окончательную», а не отсиживаться в корчме. Только много ли мне будет пользы от подобной верности, когда я снова потопаю через «Чистилище»?..
— И я выйду.
Из-за соседнего стола поднялся один из лесорубов. Кажется, из тех, кто до этого в целом помалкивал. Явно постарше остальных — лет пятидесяти с небольшим, но еще крепкий. Вряд ли от его топора будет так уж много пользы в драке с всадниками уровня тридцать плюс — но хоть что-то.