- К сожалению, сэр Брайан, подданство менять я не буду. Я благодарен за столь щедрое предложение, жаль, что вынужден отказаться. Кстати, стать рыцарем вашей королевы это тоже честь, но для меня она неприемлема. Представьте в какой ситуации я окажусь, начнись война между нашими странами? Как рыцарь, я должен буду соблюдать рыцарскую присягу, а как патриоту России мне придётся её нарушить и воевать против её величества. Приношу свои извинения, но это против моего внутреннего кодекса чести.
- Очень жаль, господин маркиз, другие как-то идут на такое. Я снимаю свои предложения, так как должен вернуться за консультациями. Видимо в награждении орденом вам откажут.
Растроенный (или рассерженный) англичанин покинул особняк Легостаевых. Красивый продуманный план переманивания рухнул из-за непонятного каприза. Мотаться в эту страну лорда не устраивало, поэтому придётся довести содержание беседы до королевы под определённым ракурсом. Старко сам виноват, мог бы и согласиться, будучи сиротой и никому ничем не обязанный здесь. Королева готова была даже выгодный брак обустроить этому нуворишу. Подумать только, отказаться от монаршьих милостей, да никто в Лондоне не поверит!
- Олег, мне показалось, что ты нажил себе врагов, хотя поступил достойно.
Странно, что Андрей Андреевич не добавил знаменитую фразу: "...Так поступали в своё время рыцари Карла Великого!..." /(с) Атос/
- Как бы они нам кислород в Австралии не перекрыли, - слегка прокололся Олег.
Прибыли первые пятьсот карабинов из Америки и дело пошло. Пока шёл отбор в новый батальон, Старко заказал тысячу бронежилетов и столько же касок. Ну и полный комплект камуфляжной "добровольческой" формы, раз уж имелось соответствующее разрешение. Майор Игошев уже командовал строительной бригадой в новом поместье, получив карт-бланш тратить деньги спонсора. Впрочем, доблестный обладатель шрама соблюдал рамки, чтобы не подвести наследника престола. Всё-таки помощь частного капитала в больших размерах - редкое явление и неразумно будет спугнуть спонсора излишними неразумными тратами.
Олег в это время вёл беседы с инженером Кизимовым. Новый паровик для трактора вполне мог потянуть и баржу, и даже кораблик с гаубицей. Главное, что ещё для "Старко" была разработана паро-силовая установка, применяющая винты, а не боковые хлюпалки. А вот полностью металлическая канонерка пока не планировалась. Нужная сталь имеется в Англии и Вестфалии, но мазутного парового двигателя там пока нет. И видимо не скоро будет. Проще заказать трёхдюймовки в Эссене, а смонтировать их в Петербурге, своими силами. Со снарядами вообще засада. Если уж делать новое боевое судёнышко, то хорошо бы его снабдить боеприпасами с использованием пироксилина, как взрывчатки, так и пороха. Старко уже не рад был, что проявил военно-морскую инициативу. Вроде в Крымскую, под Петербургом, и сами справились, без сопливых попаданцев.