— А что ты умеешь? — С замиранием сердца, решил уточнить я.
— Всё, что прикажет мой хозяин, — с достоинством поклонился Толик.
— Вот это я удачно зашёл! — Потёр я руки в радостном возбуждении. От заманчивых перспектив захватывало дух. — Ну, тогда для начала пожрать чего-нибудь раздобудь. Оголодал я, спасу нет! — Мой рот наполнился обильной слюной
— Как будет угодно господину, — с готовностью поклонился мне коротышка. И тут же поинтересовался — А где мне еды взять?
— Так создай! — Неприятно удивился я. — Ты же маг!
— Нет, хозяин, маг — это ты, — сварливо уточнил мой собеседник, — а я всего лишь пленённый дух и истинная магия мне, уже давно, неподвластна.
— Так что же ты умеешь?
— Всё, что будет угодно хозяину.
— Это я уже понял, — вздохнул я. В душе нарастало нехорошее предчувствие. — Ладно, перефразирую вопрос. Чем ты у прежнего хозяина занимался?
— Я был просто незаменим! — Сразу оживился Толик. — Докладывал хозяину, о чём говорят слуги во дворце, сопровождал его в странствиях, прислуживал за столом и во время отдыха, пел и плясал, когда ему было скучно. А какие шутки я устраивал с просителями, посмевшими не угодить господину! — Коротышка даже глазки прикрыл от удовольствия. — Ох, он и веселился!
— И всё? — Расстроился я. В душе нахлынула обида, как у ребенка, которому дали сладкую конфету и сразу отобрали.
— А разве мало? — В свою очередь расстроился коротышка.
— Так колдовать ты что, совсем не умеешь?
— Когда то умел. — В голосе духа промелькнула такая тоска, что у меня по телу мурашки пробежали. — Пока меня не поработили и к кольцу не привязали. Давно это было. Я уже и сам не помню, как давно.
Я подавленно сел на пол. Так. Похоже, с моими планами, по завоеванию этого мира, придётся слегка повременить.
— Слушай, — повернулся я к Толику. — И что, твои способности к магии никак нельзя вернуть?
— Можно, конечно! — Коротышка аж заплясал от возбуждения. — Хозяину стоит только пожелать! Заклятье освобождения совсем не сложное! Просто оно, только, владельцу кольца подвластно! Может, прямо сейчас и начнём?! — Придвинулась ко мне меховая морда. — Ты не думай! Я тебе потом всё равно служить буду! Ещё лучше даже!
— Не начнём, — вздохнул я устало. — Что я маг что ли, чтоб заклятия снимать?
— Так маги такой мелочью и не занимаются, — отмахнулся, от моих возражений, дух. — Говорю же, простейшее заклинание! Странно, что ты его вообще не знаешь. В любой деревенской школе, ему первым делом обучают.
— Когда это было? Лет пятьсот назад?
— Ну да. — Не понял, куда я клоню Толик. — А что?
— А то! Тогда, по слухам, даже дети простейшую магию творить умели. Да только прежние времена прошли. Теперь магия удел немногих. Да и те, очень слабы. Говорят, сейчас, даже архимаги по силе не выше деревенских мальчишек будут. А чтобы получить магические способности, нужно в город идти и там инициацию проходить. — Я вздохнул и огорчённо добавил. — Я как раз за этим в Вилич и шёл.