Мда. Как бы удивились эти пафосные превозмогатели, узнай они о том, что на самом деле было запечатлено на «видео».
Моя первая попытка убить Виссариона. Господи, как же он хохотал, когда понял, что я попытался передать ему через скелета пропитанный ядом свиток с надписью «Сюрприз, ты отравлен!»
Тем не менее, для этих ребят всё было всерьёз, и на их лицах отражались ужас, отчаяние и готовность идти до конца. Один из них — маг в белом балахоне с жидкой бородкой — встал и, поднеся ко рту трясущейся рукой деревянную трубку, сделал глубокую затяжку.
— Всё так, — дрожащим голосом объявил он. — Мне было видение. Я спал и видел сон; в нём Тьма затянула небеса на Востоке… но на Западе сиял слабый свет. Проклятье Бессмертного снова вернулось, и близится час решающей битвы.
Я серьёзно кивнул, слушая его. Конечно, я же сам насылал тебе эти видения. Впрочем, если ты продолжишь курить то, что у тебя там в трубке, это может и не понадобится.
— Что это за… вещь? Та, что подал Врагу его мерзкий служитель? — резко спросила единственная в помещении девушка, одетая в чёрный кожаный костюм и буквально увешанная, как ёлка украшениями, кинжалами.
— Мне не удалось понять точно, хотя я всё ещё продолжаю искать ответ, — я говорил медленным, тихим голосом; тише, чем нужно было — из-за чего всем приходилось прислушиваться. — Но… вы сами видели. Такой смех означает одно: старый план, что был лелеян годами, близок к своему исполнению. Закрывая глаза, я каждый раз вижу то, чем это может стать: мёртвая земля, вечная ночь, опустившаяся на наши королевства, и бесконечные ряды армии мёртвых, идущих всё дальше, до тех пор, пока в мире не останется никого живого.
— Армия мёртвых… — нервно проговорил молодой парень с внешностью деревенского лоха, одетый в льняную рубаху. — Он не просто поднимает их. Он ищет генералов — самую сильную нежить, которая сможет возглавить мёртвые войска. Он испытывает на них самые тёмные ритуалы, улучшает их… делает почти непобедимыми.
— Откуда простой крестьянин вроде тебя может знать об этом? — девица с кинжалами покосилась на него не слишком доброжелательным взглядом.
— Он не простой крестьянин! — быстро встал сидящий рядом юноша на пару лет младше крестьянина, в дорогой одежде, расшитой серебром. — Люк — единственный известный нам человек во всех королевствах, который побывал в замке Виссариона, пережил весь тот ад, лично видел Врага и его мерзких прислужников — и вернулся живым.
— Пребывая в замке, он умудрился сохранить своё красивое личико, — презрительно хмыкнул рыжебородый, поигрывая рукоятью тяжёлого боевого топора; эта ухмылка на пару секунд явила спрятанный под волосами уродливый шрам. — Все помнят, как умер мой отец, а с ним — пятнадцать его лучших полководцев. Но я единственный здесь, кто видел это лично. Ураган, что выворачивал деревья с корнями. Дождь из крови напополам с едкой желчью. Стук костей мёртвых…