Проходит пять лет, и Сюн, уже 17-летний старшеклассник Художественной школы, рисует по памяти портрет Кэй и показывает его своей подруге Ю, с волнением рассказывая ей трагическую историю своей семьи. А у нее тоже своя душевная боль и своя неразгаданная тайна, связанная с ее рождением. И вот однажды, наконец, проясняются некоторые обстоятельства тех событий, которые так долго тревожили каждого из них. Юноше становятся известны некоторые детали того страшного происшествия, которое случилось с его братом: его тело обнаружит полиция спустя несколько лет после инцидента. А Ю удостоверится в том, что женщина, воспитавшая ее, не является ее родной матерью. Но смысл фильма не в этих неожиданных поворотах сюжета, а в художественном воплощении идеи непрерывного движения жизни по кругу, где рождение сменяется смертью и снова рождением.
Не случайно кульминационным моментом картины становится показ очередного местного фестиваля с его красочной танцевальной процессией людей в желто-оранжевых одеждах, проходящей по улицам города и напоминающей экзотический религиозный ритуал. Этот праздник не только настоящий, но и достаточно популярный: он ежегодно проходит в Нара и собирает большое число участников. Однако в фильме этот эпизод воспринимается скорее как постановочная сцена, несущая в себе большое эмоциональное и смысловое наполнение: своеобразный сакральный символ непрекращающегося и общего для всех танца жизни. И тут неожиданно мы впервые замечаем улыбку на лице Сюн как знак высвобождения от мучительных многолетних переживаний. А его отец, словно сбросив с себя непомерно тяжелую моральную ношу, впервые мудро заявляет о том, что некоторые вещи просто необходимо забывать, чтобы жить дальше.
Даже внезапно хлынувший дождь, буквально в мгновение вымочивший до нитки всех танцующих, показан не случайно. Его специально выжидала съемочная группа, чтобы сделать эти натурные съемки. Ведь дождь в фильме – это своеобразная кульминация всей этой истории: аллегория плодородия и радости бытия, подобно той, что переживают сами герои при появлении новой жизни – в семье Асо рождается очередной долгожданный ребенок. Итак, фильм, начавшись с трагедии утраты, заканчивается на столь жизнеутверждающей ноте. И этот лейтмотив рождения и смерти, олицетворяющий собой нескончаемый круговорот жизни на земле, который впервые прозвучал в «Судзаку», становится одной из главных тем в творчестве режиссера.
В сущности, об этом же повествует и вся знаменитая серия автобиографических документальных фильмов режиссера, созданных в эти годы. Она начинается с уже упомянутой знаменитой ленты «Воздух, ветер, огонь, земля и вода», название которой взято из буддизма и означает состоящий из этих пяти элементов мир. Идея ее создания принадлежит продюсеру франко-германского телеканала Лучиано Тиголини, который на волне растущей популярности имени Кавасэ в Европе предложил ей снять продолжение фильма «Объятия». Но непосредственно к началу съемок режиссера подтолкнули личные обстоятельства – смерть ее отца.