Это – своеобразный фильм в фильме. Перед нами история молодого режиссера по имени Мураи, который вместе со своей командой приступает к съемкам картины. Но вот однажды, просматривая отснятый материал, он обнаруживает на пленке хорошо знакомый ему образ из старого фильма ужасов. Этот фильм когда-то снимали на той же студии, и режиссер даже помнил, с каким волнением и испугом он смотрел его в детстве. А вслед за этим на пленке появляется таинственный силуэт девушки с длинными черными волосами, стоящей за актерами. И Мураи начинает понимать, что на съемочной площадке присутствует нечто мистическое, тайну чего он и пытается разгадать.
Картина – камерная, и не только из-за выбранной режиссером общей тональности, но и во многом в силу сложившихся обстоятельств, и прежде всего из-за ограниченного бюджета, побудившего Наката к выбору минималистичного стиля. Достаточно сказать, что лента по большей части снималась в декорациях покинутой в то время всеми студии «Никкацу». Но это ни в коей мере не снижает ее силы воздействия на зрителя. При этом этот фильм лучше смотреть в одиночестве, чтобы еще острее почувствовать атмосферу ужаса и страха, воссозданную режиссером за счет тщательно подобранного музыкального сопровождения, тонкого выбора цветовой палитры и т. д. А еще в картине отлично передан тот гнетущий дух кризисных для Японии 1990-х гг., и даже образ самой девушки-призрака, бледнокожей и длинноволосой, прекрасно передает настроения этого времени.
Но большого зрительского интереса фильм не вызвал. Он недолго продержался в национальном прокате – за три недели его посмотрели всего лишь 800 человек59. Зато Наката выиграл в главном: его имя узнали в профессиональных кругах благодаря участию ленты в нескольких фестивалях. И это открыло будущему мастеру путь к сотрудничеству с модным писателем Судзуки Кодзи в киноадаптации его известного романа «Звонок», принесшей режиссеру мировую известность. Ну, а вслед за этим будущий главный японский хоррормейкер придумал много и других ужасов, убеждающих нас в том, что он знает, когда и как напугать своего зрителя, и умеет он это делать весьма неожиданно и изощренно.
Но этот творческий запал уже вскоре начинает тяготить самого Наката, боявшегося прославиться режиссером одного жанра, и он обращается к совершенно иной тематике и иной стилистике – своему излюбленному документальному кино. Это была лента с вызывающим названием «Садистское и мазохистское» («Sadistic and Masochistic», 2000) о режиссере Конума Масару, работавшем в эротическом жанре «роман-порно». И это было не только кино, но и благодарность ученика своему учителю, ведь именно у Канума в 1980-е гг. работал в качестве ассистента Наката и постигал азы профессии. А вслед за этим появляются такие его ленты, как «Стеклянный мозг» («Гарасу-но но», 1999) – современный вариант «Спящей красавицы», «Хаос» («Каосу», 2000), рассказывающий о хитроумно инсценированном похищении и др.