— Да, надо было хоть Ратиборга спросить, что там и как. С другой стороны, Генрих, ты хочешь сказать, что действительно помнишь всю ту мелочь, которая болталась у нас под ногами, пока мы росли? — Скептически поинтересовался Рихард — А мне вот еще что интересно. Почему о ней не вспомнили мы, можно понять. Дружили мы, все-таки, не с ней, а с ее братом. А вот почему о ней не вспомнила мама, когда составлял список незамужних графских дочерей?
— Возможно, не сочла подходящей для Гуннара кандидатурой? — Пожал плечами кронпринц. — Девице уже за двадцать, да еще и репутация семьи подмочена.
— Скорее всего, — Гуннар усмехнулся, — мама, так же как и мы, о ней просто не вспомнила. А родня тоже не спешила напоминать, у всех свои дочки-внучки на выданье.
— Ладно, хорошо тут с вами сидеть, но мне через час надо быть на заседании военного совета. — Прервал неспешную беседу кронпринц. — Давайте решать, что делаем с Мелли и расходиться.
— А что тут решать? — Рихард пожал плечами. — Она не нищенствует, денег не просит. Попросить отца, чтобы подписал указ, дающий мальчишкам право носить другое имя, — это тоже ничего не стоит для королевства. Действительно, какой спрос с детей?! Опять же, родня от них давно отказалась, так что очередь за опекунством не стоит.
— А Тайная Служба?
— А в ведомство Эрика я влезать не хочу, пусть сами с Герцогом разбираются. Думаю, им там есть чем заняться, кроме как копаться в доносах на детей.
— Значит, договорились. — Подвел итоги кронпринц Генрих. — Попросим Эрика разобраться с доносами, а остальное — все, как ты сказал.
— Может, — с сомнением заметил принц Гуннар, — Съездить, присмотреться на месте, самим убедиться? Тут делов-то, полтора дня пути в один конец.
— Прости, братец, нету у меня сейчас лишних трех дней. — Генрих развел руками. — Отец совсем замучил этой подготовкой к свадьбе. И так смотр гарнизонов и маневры пришлось перенести.
— Я же не говорю, что всем надо ехать. Я бы сам…
— Что, неужели в Дипломатическом ведомстве закончилась работа? — Кронпринц изобразил искреннее удивление.
— Нет, конечно. Но развеяться тоже иногда не помешает. А то превращусь скоро в такого же старого брюзгу, как ты.
— Генрих, не отговаривай, пусть едет! — Хохотнул принц Рихард. — В прошлый раз, когда „развеяться“ захотелось Эрику, дело закончилось свадьбой. Пусть развеется, а то родители уже отчаялись его женить.
— Рихард… — В голосе Гуннара зазвенели предупреждающие нотки, — Не забывайся, братец. Иначе, когда ты останешься последним неженатым принцем в Люнборге, я за тебя перед отцом заступаться не буду.