Осторожно откинув одеяло (кто знает, вдруг складочки или их отсутствие — это опять какая-то жутко важная примета), Мелли на цыпочках подошла к двери гардеробной. Открывая дверь, она ожидала увидеть там Мауд, в лучшем случае, пустую комнату. Но получилось так, что открыв дверь, нос к носу столкнулась в Гуннаром, который как раз собирался выходить.
Некоторое время супруги стояли, разглядывая друг друга в ярком свете свечей. Потом Гуннар, спохватившись, сделал шаг в сторону, пропуская Мелли в гардеробную, и поплотнее запахнул длинный халат, скрывая под ним нижнюю рубаху.
— А где Мауд? — Не придумала ничего умнее, Мелисса.
— Ушла к себе. — Нахмурился Гуннар. — Что-то случилось? Я позову…
— Нет! Не надо. — Мелли схватила его за протянутую в сторону звонка руку. — Я только хотела убедиться, что она действительно ушла.
— Мауд служит маме уже более сорока лет. Она ни за что не опустится до подслушивания.
А вот и опустилась бы, — подумала Мелисса, — стоит только Ее Величеству приказать. Но вслух, конечно же, этого говорить не стала. Вместо этого задала совсем другой вопрос.
— Мне сказали, что я должна ждать тебя в постели, под одеялом, при свете свечей. Мне позвать тебя, когда я лягу, или ты просто чуть подождешь и войдешь?
— А для тебя так важно, сделать все, как сказали?
— Да нет… наверное. — Мелли задумалась на минуту, а потом добавила. — Я просто подумала, что если это опять какой-то ритуал.
— А кто проверит? — Подмигнул ей Гуннар.
Некоторое время они так и стояли в маленькой комнатушке, не решаясь войти в пышную спальню, где все было готово к их брачной ночи.
— Тебе понравилась комната? — Спросил Гуннар Мелиссу, выходя из гардеробной, и с деловитым видом обходя брачный покой. Мелли только пожала плечами. Комната была явно из парадных, но производила впечатление нежилой. Не было в ней уюта, словно в тронном зале кровать поставили.
— А почему тут так холодно? — опять спросила девушка совершенно не то, что хотела.
— А-а-а! — Гуннар рассмеялся. — Это старый дедовский трюк. Не всем везет так, как нам, с детства быть знакомым со своим супругом или супругой. А как иначе ты заставишь двоих почти незнакомых людей оказаться под одним одеялом?
— Заморозив их насмерть? — Мелли скептически подняла бровь.
— Да ладно, не так уж тут и холодно. Ты разве не привыкла к прохладным комнатам?
— Привыкла. Дома. — Ответ прозвучал несколько суховато, но признаваться, что подначка Гуннара задела за живое, не хотелось. — Только там у меня, знаешь ли, были для сна плотная сорочка и шерстяные чулки, а не вот это вот…