— Зато у нее будет титул и земли. — Вступила в разговор третья девушка. — А что был бы у нее с Йурном? Жалование гвардейца?
— То-то ты так ревела, когда у тебя эта провинциальная дура Эрвина из-под носа увела, что гвардейцы у Его величества нищие.
— А мне ее жаль. — Снова напомнила о себе первая собеседница. И, оглянувшись, добавила громким шепотом. — Говорят, это кто-то из королевской семьи говорил с графом, чтобы отвадил Неле от Йурна, потому граф и запретил им жениться. А когда парень возмутился, его наказали ссылкой.
— Глупости какие… — девушки переглянулись и дружно пожали плечами. — Поменьше бы ты сплетни слушала, что подруги твоей маменьки распускают. Не была бы твоя Неле дурой, была бы сейчас принцессой. А так, женился Его Высочество на этой старухе…
Высокая ваза с цветами, стоящая на одной из колонн, неожиданно пошатнулась, словно ее кто-то толкнул. Покачавшись, она опрокинулась, обдавая сплетниц холодной водой и осыпая срезанными цветами. Едва визжащие девицы успели отскочить, как злосчастная ваза с грохотом рухнула на пол и разлетелась на мелкие кусочки.
Посреди поднявшегося переполоха маменьки увели девиц в безнадежно испорченных платьях. Слуги, метнувшиеся с тряпками и щетками, мгновенно убрали нишу. Вскоре инцидент был забыт и все пошло своим чередом. Лишь господин Торстен постоял на месте упавшей вазы, задумчиво поглаживая рукой мрамор колонны. Потом понял голову, принюхался, словно собака, взявшая след, и не спеша двинулся в сторону галереи.
Близнецов фон Вальсроде он нагнал уже в коридорах семейного крыла. Благо, ему — главному королевскому магу и личному целителю Их Величеств — позволялось бывать там в любое время дня и ночи.
— Ну, и что это было? — Несмотря на возраст, господин Торстен оказался весьма проворным, ухитрившись ухватить за уши обоих мальчишек сразу.
— Мы за дело! — Возмутился младший.
— Мы расскажем, только без лишних ушей. — Добавил старший многозначительно.
Некоторое время спустя господин Торстен снова появился в зале. На вопросительный взгляд Его Величества он авторитетно доложил.
— Все чисто, Ваше Величество. Случайность, каких не избежать. К счастью, пострадало всего лишь несколько платьев.
Рассказы девиц о том, что испортившая им вечер ваза сама собой взлетела в воздух, никто не принял во внимание. Всем известно, что господин Торстен такими вещами не шутит, его слову можно доверять. А девицы… Да мало ли чего не покажется девицам с перепугу?
Мелли, само собой, никто не доложил, что у происшествия на балу была определенная подоплека. Гуннар же, только рассмеялся, когда господин Торстен доложил Его Величеству правду. Само собой, с глазу на глаз и после праздника.