— Веселые будут ребята. В моем ведомстве, к сожалению, таким шкодникам делать нечего. Лучше всего определить их к Генриху, там их приучат к порядку. Или к Эрику, когда чуть подрастут. Потому что очень уж мне их выходки напоминают нашего пронырливого младшего братца.
Сами мальчики как раз постигали очередную науку на занятиях, и им было, к счастью, не до очередных выходок.
Пару дней понадобилось Мелиссе, чтобы отойти от праздничных волнений. А потом она окровенено заскучала. Гуннар с утра до ночи пропадал на службе. Переговоры с Данмарком шли к завершению, поэтому было очень много мелких деталей, которые никак нельзя было упустить. Доходило до того, что Мелли просыпалась ночью от света свечи. Это Гуннар, дождавшись, пока уснет жена, дочитывал и правил какие-то спешные документы.
Сегодня Мелисса воспользовалась очередным отсутствием мужа, чтобы позавтракать с Агатой.
— А где же принц Эрик? — Удивилась она, застав ранним утром невестку одну.
— Там же, где и твой принц Гуннар, чуть свет убежал по государственным делам.
— И это всегда так?
— Почти. Раньше, сразу после свадьбы, было еще хуже.
— Сразу после свадьбы.
— Ну да, ты же помнишь ту историю с заговором? Представляешь, сколько Эрику пришлось поработать. И ведь не отмахнешься по-быстрому, за каждым делом — чья-то судьба.
— А я думала, вы после свадьбы тоже уезжали в замок Балье.
— Уезжали, но только не сразу после свадьбы, а, примерно, месяц спустя, когда я в столице от скуки выть уже была готова. А второй раз, когда Эрик вернулся с восточной границы. Он там тогда надолго застрял и соскучился жутко.
— Знаешь, я тоже не понимаю, как столичные дамы с ума не сходят. — Тему соскучившихся мужчин Мелисса решила деликатно закрыть. — Я всего неделю как опять во дворце, а все никак не могу найти для себя дело. Учителя магии для меня еще не нашли, у того, что занимается с мальчиками, магия другая. Гуннар говорит, что это разные вещи.
Говоря это, Мелли заметила, что Агата как-то странно на нее посмотрела, но не стала ничего говорить. Взяв себе на заметку при случае еще раз заговорить на эту тему, Мелли продолжила.
— Я уже говорила Гуннару, что мне нужно хоть какое-то занятие.
— Хочешь, поедем со мной? — Неожиданно предложила Агата. — Тогда надо выслать во дворец записку, что ты вернешься позже, пока охрана тревогу не подняла.
— А куда ты направляешься?
— В Королевскую школу для благородных девиц.
— О-о-о!
Школа оказалась небольшим поместьем в трех часах езды от столицы.
— Хотелось бы найти что-то поближе, — поясняла Агата в дороге. — но девочкам здесь спокойнее и привычнее. Все-таки, большинство из них — нетитулованные, из провинции.