Размышления принца Гуннара прервал секретарь, доложивший, что Его Высочество принц Эрик прибыл.
— Ну, рассказывай. Что тут у тебя стряслось? — Брат не стал растрачивать время на долгие приветствия. Собственно, они были и не нужны, братья сегодня уже виделись за завтраком, отдав дань светским условностям.
— Вот. — Гуннар без лишних слов протянул брату письмо и дождался, пока тот прочтет. — Что скажешь?
— Хм-м-м… — Эрик задумчиво потер пальцем переносицу. — Так сразу и не ответишь. Нильса-Кристофа я помню отлично, а вот ее — слабо. Ты же помнишь, меня тогда еще не интересовали вредные девчонки. Тем более, она вечно таскалась за вами…
— И мешала это делать тебе. — Братья рассмеялись, вспоминая старые добрые времена.
— Ладно, я понял. — Отсмеявшись, Эрик снова вернулся к делу. Я проверю эту семейку. Тем более, если отчим Мелиссы проходил по делу о заговоре, то наши должны были проверить всю семью. Надо просто поднять бумаги.
— Так я зайду вечером?
— Заходи, только не слишком поздно. А то мама жалуется, что ты вечно засиживаешься допоздна.
— Можно подумать, остальные заканчивают работу вовремя. — Рассмеялся Гуннар. — Но ты не переживай. Я помню, что мой маленький братец теперь — женатый человек.
Распрощавшись с братом, принц Гуннар снова принялся за работу. Теперь уже не для того, чтобы отвлечься, а просто потому, что работы в его ведомстве никогда не бывало мало.
Вечером, наслаждаясь ароматным травяным чаем в уютном домике, ставшем семейным гнездышком для младшего принца, Гуннар внимательно слушал все, что Эрику удалось найти за эти полдня.
— После смерти мужа, — рассказывал Эрик, удобно устроившись в кресле и почти не заглядывая в густо исписанные листы, лежащие на столе, — вдовствующая графиня ухитрилась в короткое время рассориться с братом мужа, принявшим титул после его смерти.
Ее бурный роман с молодым клерком вызвал много пересудов в высшем обществе и был одобрен не всеми.
— А что там не так было с этим клерком? — Лениво поинтересовался Гуннар. — Ну. Кроме того, что он не был графом?
— Поначалу — ничего особенного. Второй сын небогатого барона, магии в нем было всего-ничего — обычная история. Разве только, вместо того, чтобы выбрать путь рыцаря и учиться махать мечом, парень выбрал перо и книгу. По нынешним временам — вполне нормальная судьба, но тогда, когда война еще продолжалась, такой выбор принимали не все.
— Да, я помню. — Гуннар понимающе кивнул. — И старого графа фон Ратиборг я тоже прекрасно помню. Для него все, кто не воевал, не считались ни рыцарями, ни даже мужчинами.