Но остается главный вопрос: должно ли общество гарантировать занятость каждому, кто в этом заинтересован, для того чтобы иметь право называться достойным обществом? Один из аргументов в пользу того, что достойное общество должно обеспечить каждого не только доходом, но и работой, исходит из понимания природы человека как существа трудящегося (Homo Faber). Этот аргумент основан на предположении, что человеческая природа как таковая может найти свое уникальное выражение только в труде. Человеческое и уникальное в каждом индивиде выражается не в его разумности в том смысле, что человек способен к умозрительному восприятию мира и к постижению вечных истин, а в производительном труде. Общество, которое допускает безработицу, не обусловленную личным выбором каждого конкретного человека, тем самым отказывает безработному в праве быть человеком. Подобный отказ есть социальное отвержение, а отвержение ведет к унижению. Следовательно, такое общество достойным быть не может.
Аргумент, исходящий из концепции Homo Faber, основан на логике, привычной для рассуждений о вечных ценностях. Согласно этой логике, труд полагается базовой сущностью всякого человеческого существа, и чем в большей степени конкретный индивид реализует свою сущность, тем в большей степени он человек. Мой ответ на этот аргумент основан на различении. Есть разница между работой по найму и значимой деятельностью, то есть деятельностью, которая придает смысл жизни человека. Работа может доставлять средства к существованию, но не гарантирует значимой деятельности. Нет нужды прибегать к метафизическим обоснованиям, базирующимся на дефиниции того, что, собственно, есть человеческая природа, для того чтобы понять, что достойное общество должно соответствовать непростому с точки зрения реализации, но справедливому требованию гарантировать каждому взрослому человеку занятие, которое он будет считать значимым – которое обеспечит ему не только самооценку, но и самоценность. Общество не обязано предоставлять каждому то занятие, которое он считает для себя наиболее значимым, но оно обязано сделать все возможное для того, чтобы предоставить ему какое-то из занятий, которые он считает значимыми, или по крайней мере помочь ему найти такое занятие.
Со стороны достойного общества было бы непростительной ошибкой препятствовать кому бы то ни было в поисках значимого занятия. Однако долг есть понятие, несводимое к негации; бывают и позитивные обязательства. Достойное общество не обязано предоставлять занятость с целью жизнеобеспечения, если у него есть другие способы гарантировать минимально необходимый доход, но оно обязано предоставить каждому из своих граждан возможность найти – в разумных пределах – значимое занятие, такое, скажем, как получение знаний. Значимость труда есть понятие субъективное, тогда как требование оставаться в разумных пределах призвано обеспечить необходимость соотношения запросов с реальными возможностями. Занятие не обязательно представляет собой работу как таковую, в том смысле, что значимое занятие не обязательно является источником дохода. Значимым занятием для человека вполне способно стать хобби. Следовательно, достойным может считаться такое общество, которое окажется в состоянии предоставить каждому из своих граждан как минимум одно значимое занятие.