Собеседница несколько секунд оценивающе смотрела на меня, словно, решая дилемму: прибрать и этого наглого забавного хомячка в свои чертоги или вернуть ему его любимую надкусанную морковку и забыть до следующего раза, когда он опять попадёт под ноги.
- Значит, она твоя женщина, Алекс Смит, - ровным тоном произнесла она, не то спрашивая, не то утверждая. – Так тому и быть. Как только ты откажешься от неё, или отодвинешь от себя, либо охладеешь к ней, то я заберу своё.
И исчезла, будто её и не было.
Одновременно с этим из меня ушли все силы, и я плюхнулся в кровавую грязь, полную крысиной требухи и их мёртвых тушек. Спустя несколько секунд исчезло сияние, окутывающее детектива.
- Линда? – с опаской окликнул я её, страшась не получить ответа, узнать, что всё напрасно. – Линда!
Почти сразу же девушка зашевелилась, приподнялась на руках и принялась оглядываться. Вид у неё был ошалелый. Казалось, что она пытается вспомнить, как здесь очутилась. Наконец, её взгляд уткнулся в меня.
- Алекса?
- Ага, я, - помимо воли мои губы растянулись в счастливой улыбке. – Ты как себя чувствуешь?
Она пару секунд молчала, потом с неуверенностью произнесла:
- Знаешь, на удивление хорошо. Ой, а ты? Ты вся в крови!
Детектив взлетела с бетонного пола, как подкинутая мощной пружиной. Миг спустя она уже стояла рядом и пыталась поднять меня.
- Как ты? Где Крыса? Что произошло?
- Ты не помнишь? – я болтался в её руках, как червяк. Сил хватало только на судорожные движения и подёргивания. – Крыса вон валяется. Представляешь, она и в самом деле натуральная крыса.
Линда машинально повернула голову в указанную сторону, посмотрела на труп огромного грызуна… и тут её накрыло. Сначала она отпустила меня, отчего я смачно, выбросив во все стороны зловонные брызги, рухнул в месиво под ногами. А затем и сама плюхнулась на пятую точку рядом.
- Я… я… я… она меня убила, - выдала она. – Я умерла… я была в её чертогах, и она сказала, что теперь ты отвечаешь за меня.
- Это был бред после смертельного ранения, - попытался я её успокоить. – К счастью, я успел тебя вылечить.
- Вылечить? Алекса, срубленная голова – это не рана, это смерть.
- Э-э… для меня рана.
- Я её видела и разговаривала, - вновь повторила девушка каким-то неживым, безэмоциональным голосом. – Я точно была мертва, - и уже совсем тихо добавила. – Я живу в долг… пока ты этого захочешь.
- Да хватит уже, Линда. Ты сейчас жива? Жива! Даже живее меня. Вот и остановимся на этом. И вообще, мне бы не помешало поскорее попасть в больницу, - видя, что напарница вот-вот впадёт в настолько чёрную меланхолию, я решил сменить тему и сыграть на местных традициях и стремлениях. Пусть лучше заботиться обо мне, чем жалеет себя любимую. – Я, наверное, умру скоро. И пока этого не случилось, хочу попросить прощения за обман. На самом деле, я не героиня, и зовут меня не Алексой, а Алексом Смитом, - после последних слов я снял личину, представ перед полицейской в своём настоящем облике. Ещё и глаза закатил, мол, всё, пришло моё время – не поминайте лихом.