— Шонхорн, ты ослушался моего приказа!
Ларк позади меня зарычал и на секунду замер, а я воспользовалась этим, чтобы вывернуться из его рук и отпрыгнуть в сторону. Арх-хан стоял по центру дорожки, мощенной плоскими камнями. Его грудь высоко вздымалась и опускалась вверх, ноздри трепетали, а руки сжались в кулаки с такой силой, что плотная сеть вен до самых плеч поступила под кожей. Казалось, тронь — и кожа лопнет от напряжённо вздувшихся мышц. Но не это испугало меня больше всего. Кровь… Всё тело Арх-хана было покрыто жуткими багровых разводами. Даже длинные светлые пряди, подвязанные шнурком на затылке, отливали красно-бурым цветом. Невидимые волны ярости и агрессии исходили от ларка, затапливая собой всё пространство вокруг.
И всё-таки это был Арх-хан! Это был он!
— Я сделал предложение. Она согласилась. Всё по законам Ларка! — тем временем громко и негодующе возразил Шонхорн, тряхнув головой.
Вождь ларков метнул в меня настолько взбешённый взгляд, что я тут же сделала несколько шагов назад. Запуталась в длинной юбке и споткнулась. Плюнула на всё, развернулась прочь и побежала в сторону дома Раиты под двумя молчаливыми, сверлящими спину взглядами.
Лишь захлопнув за собой входную дверь и плотно навалившись на неё, я разрешила себе отдышаться. Сердце колотилось в груди с такой силой, будто вот-вот выпрыгнет наружу.
* * *
/Планета Ларк. Арх-хан Шаррше Варкхарий Вакхаш/
— Какого шварха, Арх-хан?! Я сделал предложение. Она согласилась. Всё по законам Ларка! — прорычал ларк гневно.
От мыслей, что пахнущая лотосом человеческая девушка согласилась на совокупление с Шонхорном, какая-то струна лопнула во мне. Ничем не обоснованная обжигающая злость плетью хлестнула по обнажённой коже. Несмотря на выматывающую трёхдневную охоту, мышцы сами собой налились кровью и задубели. Захотелось в клочья разорвать Шонхорна, осмелившегося сделать предложение Лейле.
— Я говорил, чтобы ты не приближался к человеческим девушкам… — произнёс низко и глухо, не узнавая собственный голос.
— Я и не приближался, пока ты сам же не нарушил собственное распоряжение. От самки за пол-леса несло твоим духом. Ты вначале сказал, что они слабы и искусственны, но затем сам же показал, что тёмненькая достойна твоего внимания. А то, что достойно вождя клана, подходит и его окружению.
Я понимал, что Шонхорн прав. Хтэрры его задери, он был во всём прав! Любой из моих воинов, а тем более уж первый советник, мог предложить свою защиту тем, с кем я совокуплялся. Законы Ларка просты — самки всегда выбирают сильнейших. Скрипнул зубами от накатившей ярости.