Я чуть было не подавилась от такого заявления, а потому отодвинула недоеденный блин со сметаной и машинально сложила приборы, как было принято складывать, когда уже поел, чтобы дать понять прислуге, что блюдо можно уносить.
Оберан проследил взглядом за моей тарелкой, нахмурился, явно пытаясь понять, что не так. Я мысленно дала себе пинка. Двуликий Бес. Да если я девица из крестьянской семьи, вынужденная скакать на сцене «Райского острова», то почему ела блины приборами, а не руками? И откуда мне знать, как складывать приборы? Сейчас вся моя липовая история отправится драконам под хвост.
— Ванесса?.. А фамилия у неё есть?
— Нет, она из крестьянской семьи, у неё нет фамилии, — недовольно ответил Оберан. — Но вы же тоже были просто Габриэллой до сегодняшнего дня. Разве это что-то меняет?
О, да, голубчик, ещё как меняет. Эта вертихвостка захотела не только твоё состояние, но и твою фамилию!
— Нет, разумеется, нет. Мне просто интересно, чьё место я случайно заняла. — Я пожала плечами и сделала как можно более наивное выражение лица. — Так на каком факультете она учится?
Теперь уже Оберан неожиданно отложил приборы:
— А я и не говорил, что она учится. С чего вы это взяли?
— Ну, как же? Насколько я помню, она не работает. Но вы упомянули, что у неё масса достоинств. Наверное, она очень умна и наверняка поступила в университет или академию. Разве нет? — Кажется, своими вопросами я разозлила Оберана и одновременно поставила его в тупик.
Мне же было интересно понять, насколько сильно кольцо воздействует на разум мужчины, что он не видит очевидных вещей.
Ноздри мужчины сердито расширились:
— Да, Ванесса из обычной крестьянской семьи, не имеет фамилии, не работает и не учится. Но, как я уже сказал, она имеет массу других достоинств…
— Как, например, целомудрие? — вовремя подсказала я, от души забавляясь.
— Как, например, целомудрие, — поспешно повторил за мной Оберан, а затем понял, что сказал. Увидел в моих глазах искорки веселья и вспылил. — Вам с вашим распутным образом жизни этого не понять! Благородные девушки хранят себя для супруга!
Я фыркнула. Да уж, куда мне понять? Только в курсе ли Оберан, что противоречит сам себе? То он застукал Ванессу на романтическом свидании с дворецким, рассуждающей, что её жених импотент, то не сомневается в её невинности… У-у-у-у… Да тут конкретно ему мозги магией внушения прополоскали! Впрочем, разговор действительно вильнул в интересную сторону, имеет смысл воспользоваться удобным случаем и из первых уст узнать, почему же мужчины так сильно ценят девственниц?