– А зачем они оставили камни? – также шепотом спросил молодой солдат. Он жадно пожирал глазами камень в руках Артема.
– Это ловушка для таких глупых и жадных как ты, – насмешливо отозвался Артем, – на мешочке было смертельное заклятие. Какое точно не знаю, может убило бы, а может тот кто взял бы этот мешок, стал чьим то рабом…
Артем еще раз нагнулся и вытащил кинжал из груди убитого. Подивился его синему лезвию.
– Это небесный метал, – произнес немолодой рейтар, за спиной у Артема. – Меркул сказывал, что такие лезвия куют из такого метала, что с неба упал.
– Метеоритное железо с добавками кобальта, – догадался Артем.
– Заклятое это все, – проговорил тот же воин. Нельзя у себя оставлять ни камни, ни нож. Несчастье принесут они.
– Наверное ты прав, солдат, – согласился Артем. Я подумаю, что с ними сделать, – сказав это Артем убрал мешочек и кинжал в сумку. Затем приказал: – предателей стащите в воду, пусть их раки сожрут, лодку с собой заберем.
С негромким сплеском тела стащили вводу.
– Гребем дальше. – Артем показал рукой на длинный рукав заполненный водой и ведущий вглубь, в черноту пещеры. Вперед вылез молодой солдат и стал вглядываться. Светляк летел у потолка грота. Метров через тридцать протока расширилась и лотка выплыла в большую пещеру.
У кромки воды спиной к ним стояла девушка в мокром платье.
– Да вот же она! – не сдержался и крикнул солдат, указывая на девушку рукой. – Мы ее по всюду ищем, а она тут обсыхает…
Он подался вперед, чтобы подняться, но Артем нажал рукой на плечо, заставляя его сесть.
– Тише! – грозно прошептал он. Но было уже поздно. Девушка их услышала. Она стала медленно поворачивать голову. Артем окинул ее магическим взором и не на шутку испугался. Внутри девушки в районе груди пульсировала чернота темнее ночи, казалось там уместилась вся бездна. А когда девушка повернула к ним свое лицо все от неожиданности вскрикнули.
Это было не лицо, А череп скелета. Голый череп без кожи и мяса с глазницами полными непроглядной тьмы смотрел в их сторону.
Молодой солдат затрясся и забубнил:
– О! Хранитель! Что это?…
– Тише! – тихо прошептал Артем и сильнее сжал рукой его плечо. – Тихо!
Девушка, или то что с ней стало, выискивая тех кто нарушил ее одиночество, медленно вертела страшной головой из стороны в сторону. Артем понял, что она не видит их. Затем девушка также медленно, словно преодолевала вязкую субстанцию, повернулась к ним всем телом. Артем зажал рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Платье на груди девушки было разорвано до пупка. Но вся грудная клетка была очищена от кожи и мяса, и хорошо видны были белые голые ребра, а внутри них бился и пульсировал темный сгусток. Ни сердца, ни легких у девушки не было. Там на их месте находился величиной с кулак черный предмет. И он внушал ужас.