– Понятно, – равнодушно произнес Райзар. – А почему ты решил, что нас предал Ойгар.
– Потому что его имя называли солдаты в разговоре между собой. Один из них сказал что все вышло как и говорил Ойгар. Тело Ойгара мы не нашли. Его и брата тоже нет. Они не вернулись. Как южане могли узнать его имя, если не он сам рассказал им? Трус!
– Вполне может быть, – кивнул Райзар. Он ненавидел род Ойважев и ему было неважно правда или нет, что их предал один из воинов. Но, скорее всего, так оно и было. Райзар поднял глаза к небу и замолчал. Райтир покачиваясь, стоял молча, не мешая вождю думать.
– Плохо, что вы не увидели засады, Райтир. – наконец произнес Райзар. Ты был слишком самоуверен… и разочаровал меня… Но хорошо, что ты узнал их замысел. Ты останешься жить. – Военный вождь закинул в рот орех и хлопнул себя по челюсти ладонью, выплюнул скорлупу и вновь посмотрел на небо. – Путь воина простым не бывает, – проговорил он. – Ошибки нам даны чтобы учится. Запомни это, Райтир, и не повторяй их дважды. Иди к костру и позови ко мне Райнака.
Артем нашел общий язык со старостой Турганом сразу. Тот, как узнал, что маг хочет выследить и уничтожить отряд дикарей, охотно согласился помочь. Как понял Артем из его рассказа, жили они в лесисто-болотистой местности. По лесам да болотам постоянно пряталось много лихого люда. Через их местность проходила одна из королевских дорог на северо-запад. Просить управляющего о помощи было бессмысленно. Тот никогда не давал им возможности усомниться, в том что ему все равно, живы крестьяне или нет. Одним крестьянином больше, одним меньше, какая разница!
«Подумаешь бандиты! – ответил он первый раз на просьбу старосты. – А где их нет? Сами справляйтесь».
Турган понял, что для управляющего было главным вовремя собрать оброк.
А деревенька была бедной, одни убытки, поэтому он махнул на нее рукой и можно сказать, забыл на время. А потом вообще выслал с глаз подальше.
Вот сами мужики, да и бабы тоже, наловчились справляться со своими бедами. С бандитами да мертвяками. Непростые мужики оказались, боевитые. Всего-то оружия у них было, вилы, косы, топоры и охотничьи луки. Только действовали мужики осмотрительно и сноровисто. Разведку наладили. Охотники находили логово бандитов. Мужики его обкладывали со всех сторон и ночью вырезали всех подчистую. А головы сажали на колья вдоль мест, где было удобно прятаться. Так любителей легкой наживы да и поизвели.
Турган согласился выделить десять проворных в своем деле охотников, только попросил для них нагрудники.
– Мало ли чего? – высказался староста, – с бронькой оно как-то надежней.