Я прицелился в Смерть.
Смерть глянула на меня, рассмеялась.
«Лучше убей Александра — ведь ты этого хочешь, не так ли? Просто убей — и решишь массу проблем».
«Действительно — решу одним выстрелом много проблем, — кивнул я. — Но не буду этого делать. Я — не ты».
«Уверен?» — с сарказмом спросила Смерть.
Я вопросительно глянул на нее.
«Разве позабыл как убил двоих бедолаг в переулке города?»
Я скрипнул зубами.
«Это были не бедолаги!»
«Какая разница? Они мертвы»
«Это ведь твоих рук дела на самом деле? Я помню лишь черное марево, которое подернуло глаза. Моими руками управляла ты».
Неплохое оправдание своим поступкам!" — улыбнулась смерть и вдруг прыгнула на стену — прямо на портрет отца, где и растворилась.
«Стерва!» — выругался я, глядя — не появится ли вновь?
Не появилась.
Я начал прокручивать события последних дней у себя в голове. Встреча с Агнетой… Приятная истома подкралась от одного только воспоминания. Потом Водитель Агнеты, убитый словно по закону подлости ровно перед моей встречей с ним, словно кто-то знал, что я буду его искать. Потом Кондор, также словно подгадавший мое появление. Да, возможно, он следил за мной, как я захожу в кафе. Но вот только… как он узнал, что к этому времени я поеду к Агнете? Как?
Это вопрос застрял в голове как заноза и ответа на него я не находил.
Герцен. Убийство Никиты. Наследование рода. Война со старшим братом. Все это кружило в голове как рой пчел.
И словно бы одна из этих пчел укусила меня, вызвав прозрение.
Твою мать!
Я шлепнул себя по лбу. Надо было догадаться сразу!
Я схватил городской телефон, трясущимися пальцами набрал номер.
Ответили не сразу.
Бартынов был по обыкновению своему хмур.
— Слушаю?
Не потрудившись даже поздороваться — не до этого сейчас было, — я воскликнул:
— Я нашел ниточку, ведущую к убийце Никиты!
Бартынов молчал, видимо ожидая дополнительной информации.
Но я не спешил. Сказал:
— Мне нужна будет ваша помощь.
— Опять будешь обвинять во всех бедах какого-нибудь азиата? — с усмешкой спросил Бартынов.
— Кондор тут тоже причастен. Но есть еще одни человек, который принимает непосредственное участие во всем этом.
— И кто же?
— Пообещайте, что поможете мне, — не унимался я.
Играл с огнем. Но иного выхода нет. Бартынов — крупная фигура в этом мире и его помощь в вопросе «Красных Казематов» будет очень кстати.
Я взглянул на ненавистный браслет, висящий на руке. Тот по прежнему был черным — один-в-один электронные часы в режиме экономии энергии.
— Хорошо, обещаю, что помогу чем смогу, — хмуро ответил Бартынов после некоторой паузы. Повторил вопрос: — Так кто же он?