— Я не вижу признаков значительной силы в этом Тройственном союзе. Договор кажется весьма ограниченным. Достаточным для заявленных целей, но не более. У всех трёх стран суммарно войск меньше, чем у 2-го Карельского фронта.
— Это будет сильный союз. У участников нет выбора, кроме как сделать его таковым, хотят они того или нет. Вспомните высказывание Екатерины Великой. "Крепкие союзы похожи на прочную сталь. Они возникают не на перине желания, но на наковальне неизбежности". Им потребуется время, чтобы понять это. Но да, это будет крепкий союз.
— А американцы? Можно ли верить их речам о торговле и предложении посредничества?
— Президент Дьюи сказал мне, что теперь у Америки иная политика. Они не будут вести войну со своими врагами, а будут просто уничтожать их. Это заявление объявляет всему миру новую политику США и предупреждает Японию. Или они заворачивают войска, или будут уничтожены начисто, как и Германия. И ничто их не остановит. Теперь вопрос в том, как нам найти место в этом "посредничестве".
— А это нам и правда настолько необходимо?
Жуков внимательно посмотрел на своего заместителя. Черняховский входил в число молодых военачальников, среди которых он искал своего преемника. Десять лет назад готовность, с которой был задан вопрос, могла стоить головы. Президент встряхнулся. Неужели "большая чистка" прошла всего десять лет тому? Казалось, миновала целая жизнь. Для многих так оно и было.
— Необходимо. Наша самая большая слабость в том, что нам нужны американцы. Нам нужна их ядерная огневая мощь, нужна сила их экономики и инженерная школа, их изобилие вооружения и сами оружейные технологии. Наконец, знание того, как управлять экономикой. Нам надо накормить и одеть людей. Россия тяжело пострадала в этой войне. Но мы им не нужны. Полезны, конечно, но не нужны. А значит, мы должны заставить их думать, что они не могут делать всё в одиночку. Мы должны при каждом их шевелении быть рядом, помогая и поддерживая. Стать настолько полезными, чтобы полезность переросла в необходимость. Имейте в виду, американцы безгранично щедры, но не любят быть обязанными. Поделитесь с ними хлебом – они без раздумий отдарятся мясом. Если мы поможем им в полную меру наших способностей, они отблагодарят десятикратно.
— Получается, наковальня неизбежности сводит нас вместе, как и Тройственный союз.
— Совершенно верно. Но при этом необходимо помнить, что даже американцам, при всей их силе и мощи, нужен друг. И он получит исключительное положение в мире, ибо тень американской силы сделает его куда более сильным, чем на самом деле. Таким другом должна стать Россия – просто чтобы выжить. Вот я и спрашиваю: чем мы поможем американцам?