Напротив мехисы стояла, глядя на крепостные окна второго этажа, орчанка. Ее плечи, украшенные татуировками, были обнажены, но стоящая рядом с ней гидара то и дело поправляла на хозяйке меховую накидку.
Рядом с ними, спокойно разглядывала собственные ногти Хаэль. Маруна держала небольшую дистанцию ото всех, но за ее спиной возвышалась крепкая фигура наместника Эгоса. Вид порубленного шрамами дьявола наводил на впервые его увидевших страх и трепет, хотя сам он лишь ухмылялся, и с удовольствием разглядывал спину стоящей рядом маруны.
Ожидание не затянулось на долго. Стоило солнцу выбраться на середину неба, как двери донжона дрогнули, раздвигаясь в стороны. Лирэй, с заметно округлившимся животом, вышла вперед и замерла на первой ступеньке рядом с Адамом.
— Архидьявол Дим, Герой Асмодея, Верховный Вождь изначальных народов, Император Колыбели! — объявил воевода, отступая в сторону. — Дьяволица Ада, Верховная жрица Асмодея, наместница Ольх!
В проеме показались две фигуры, одетые в теплые накидки. Огромный архидьявол был уже многим знаком, а с Адой некоторые местечковые правители уже встречались, когда шли переговоры о назначении новых жрецов.
— Первый наследник Империи — принц императорской крови, Райс! — закончил Адам, и чета правителей Колебли вышла на свет.
Маленький сверток в руках Ады завозился от шума и, выпростав ручки из пеленок, разразился недовольным криком. Мать с улыбкой погладила сына по голове, а тот смотрел на мир золотыми глазами.
Архидьявол вышел вперед и, оглядев собравшихся, заговорил, магией усиливая свой голос.
— Приветствуйте будущего Императора Колыбели! — произнес он с улыбкой. — И празднуйте, друзья! Веселитесь, пейте, ешьте, живите! Сегодня я, ваш повелитель и император, объявляю наш первый государственный праздник — день рождения моего сына и вашего будущего правителя.
Толпа радостно заревела, поздравляя своего нового императора. И хотя не все из них были действительно рады, но спорить никто не решился. Да и сложно осуждать или высказывать свое негативное мнение, когда армия Империи в любой миг может оказаться у тебя в спальне, чтобы объяснить всю абсурдность недовольства властью.
Впрочем, и самого недовольства как такового не было. После устроенной дьяволами резни, когда пали несколько древних родов, мир и покой воцарился в новой Империи.
Законы поменялись? Так и налогов почти не стало, знай себе, плати десять процентов от прибыли, и никто тебя ни в чем не упрекнет. Вооруженные отряды нельзя содержать? Так и преступность перевелась — нарушившие закон отправлялись в жертву Асмодею. В каждом городе появились суды с дьяволами во главе? Так они судят по закону и справедливости. Дети сиротами остались? Их пристроят в имперские школы, и вырастят либо чиновника, либо мага.