Рьерт повернулся к ней лицом и, подперев щеку кулаком, принялся ждать, когда же наместница закончит истерику. В последние месяцы настроение в замке заметно изменилось, и ликаны гадали, когда же появится новый наместник. О том, что дни Азиль в качестве представителя власти сочтены, не догадывались только в самых дальних деревнях.
— Подумай лучше о другом, — сказал он, — что нужно сделать для того, чтобы вернуть расположение архидьявола. Мы обеспечили весь наш союз едой, и не смогли получить столько выгоды, сколько ты планировала. Более того, если бы не эта война в степи, сейчас наше положение было бы немногим лучше, чем у оставшихся без своей земли гноллов.
— Не смотри на меня так, будто я одна виновата в этом! — зарычала Азиль, сжимая кулаки.
Но Рьерт уже давно не был тем наивным щенком, которого подобрал сердобольный архидьявол. Теперь перед наместницей сидел настоящий правитель страны, который ставил интересы своего народа выше расположения посланницы Дима.
— И все же, давай смотреть правде в глаза, Азиль, — произнес он спокойным тоном. — Даже Аарон сейчас добивается куда больших успехов, чем мы. А ведь он сидит на руинах со своими нагами. Змеи зимой ни на что толком не способны, у Катмадана нет ничего, что можно было бы предложить другим народам. И все же — мы серьезно отстаем от них.
— Ты думаешь, я не знаю?!
— Мне плевать, что ты знаешь! — потеряв терпение, Рьерт ударил кулаком по столешнице. — Мне плевать, что ты думаешь! Мне плевать, чего ты хочешь!
Глаза наместницы опасно сузились, она выпустила когти и зашипела:
— Как ты со мной разговариваешь, комок шерстяной?!
— Так, как ты того заслуживаешь, — отрезал он. — Ты подвела меня, подвела своего архидьявола. Где еще тебе нужно все испортить, чтобы ты поняла, что нисколько не подходишь для такой работы?! Я долго терпел твои ошибки, слушал твои пустые обещания, Азиль. Но они так и остались пустыми. С меня довольно!
Дьяволица кинулась к нему, поднимая руки для удара, но будто напоролась на невидимую стену в шаге от рабочего стола монарха. Рьерт же покачал головой и перевел взгляд за спину разъяренной любовницы.
— Ты был прав, Ирел, она ни на что не способна, — произнес монарх, заставляя Азиль оглянуться.
Наместник орков стоял у двери, сложив руки на груди и печально улыбаясь.
— Ты?! Это ты все подстроил?! — завопила дьяволица и бросилась в атаку.
Ирел легко уклонился от первого выпада, и сам ударил ее по лицу без замаха. Однако этого хватило, чтобы Азиль пролетела через всю комнату к стене.
— Я пришел забрать тебя, — спокойно сообщил зестолгойский управитель. — А заодно представить его величеству нового наместника.