– Э-э… здрасте, – нерешительно сказала Дженна.
Эсмеральда уставилась на Дженну, а Дженна уставилась на Эсмеральду. Дженна не могла поверить, что видит не свое отражение в зеркале. Они были одного роста, их темные волосы были одной длины, и они носили одинаковые золотые обручи на голове.
Вдруг Эсмеральда разревелась:
– Мое время пришло! Я вижу своего двойника! Все потеряно… А-а-а!
– Тише, Эсмеральда! – сердито воскликнула Брода Пай. – Это не твой двойник, взгляни на ее обувь.
Эсмеральда уставилась на коричневые сапожки Дженны и презрительно наморщила нос. Все-таки яблоко от яблони не далеко падает.
– Обычные коричневые сапоги, – сказала Эсмеральда, как будто Дженны тут и не было.
Дженна опустила взгляд на свои сапоги. А они ей нравились, вот уж не чета глупым туфлям, которые носила Эсмеральда: какие-то жуткие блестящие красные калоши с такими длинными мысами, что их за ленточки привязывали к ноге, чтобы девочка не спотыкалась на каждом шагу.
– Кто ты такая? – Брода прервала размышления Дженны по поводу обувки Эсмеральды.
– Меня зовут Дженна, – ответила девочка.
– По твоему золотому обручу и твоей красной одежде можно судить, что ты принцесса, если не считать сапог, – сказала Брода. – Но как такое возможно?
– Я и есть принцесса, – сердито буркнула Дженна. – И в моем времени мы носим сапоги.
Брода Пай привыкла к разным происшествиям, которые случались у нее в сторожке, так как Болота Песчаного Тростника были еще более дикими, чем во времена Дженны. Здесь жили всевозможные духи и существа, и иногда они забредали в Домик смотрительницы. Брода решила, что Дженна одна из них, – дух давно умершей принцессы, который бродит по Болотам, возможно в поисках лодки-дракона. Брода видела, что Дженна принадлежит к почти материальным призракам – она вспыльчива, и поэтому ее следует ублажить, предложив кушанья и напитки.
Женщина исчезла на кухне, оставив Эсмеральду и Дженну вдвоем. Между ними возникло неловкое молчание, а потом Эсмеральда, которая была очень практичной и поняла, что Дженна выглядит слишком реально для призрака, сказала:
– Ты и вправду принцесса?
Дженна кивнула.
Эсмеральда что-то слышала об опытах Марцеллия.
– И ты из времени, которое придет? – спросила она.
Дженна снова кивнула.
Эсмеральда крепко задумалась и поинтересовалась:
– Поведай мне… А моя мамаша еще правит в том времени, которое придет?
Дженна отрицательно мотнула головой.
– Не правила, когда я уходила, – сказала она. – Но в прошлом месяце вдруг явился ее дух. Теперь я опасаюсь, что если не вернусь, то она станет королевой.