От таких новостей Грей закашлялся. Сид вежливо ожидал, пока лис прочистит горло и изучит отметки на пергаменте.
— У тебя есть карта побольше? Желательно всего континента.
— Нет, ваша светлость. — Базиля явно удивил вопрос. — Меня не интересовали дальние земли.
— Мне нужно кое-что сравнить. — Грей пошарил взглядом по столу. Серебряный колокольчик с крупным сапфиром выглядел многообещающе. Язычок ударил о стенку, не издав при этом ни звука. Как лис и думал, всего через десять секунд в дверном проеме замерла Амели.
— Вызывали, ваша светлость?
— Да. Мне нужна карта Ласэарана.
— Сию секунду, ваша светлость. — Эльфийка ни капли не удивилась просьбе, будто ей каждый день приходилось носить Инес всякие географические штучки. Уже через минуту они с Базилем смотрели на искусно выполненную карту континента.
— Подожди, это же… — Живот Грея с готовностью заныл, требуя срочно отправиться в туалет.
— Она из ваших бывших покоев. Госпожа Инес часто изучала ее на досуге.
«Неужели амбиции сестренки проистекали дальше королевства? Или искала себе влиятельного жениха? Нужно будет спросить».
— Вот. — Как только Амели удалилась вновь, Грей очертил пальцем зеленый прямоугольник. — Этот лес на востоке от Идендери, вольного города, он примерно в четыре раза меньше нашего, правильно?
— Да, ваша светлость. — Базиль смотрел с непониманием. Графа куда больше интересовали собственные проблемы, чем какие-то вольные города.
— В его центре мы нашли темный кристалл, о котором я тебе рассказывал. Через него запустили заклинание, убивающее всех носителей амулетов власти. От него мутировали животные.
— Мы пытались найти его, но чем дальше заходили в чащу, тем больше становилось монстров. Ночью они напали на наш лагерь со всех сторон, было много хаоса. — Эльф заметно помрачнел, заново переживая битву и последовавшие потери. — Они отступили с рассветом. Мы похоронили погибших и вернулись на границу леса, сейчас там сооружают заставы.
— Соболезную. — Грей постучал пальцами по собственному герцогству. — Проклятый лес граничит с несколькими вольными городами и Астарумом. Что сказал эмиссар? Драконы помогут?
— Они уничтожили кристалл у своих границ, но отказываются идти дальше. Эмиссар получил приказ вернуться на родину и, насколько мне известно, остальные их исследователи тоже.
— Значит они выбрали изоляцию, это плохо… А вольные города?
— Я… не видел необходимости связываться с ними. — Базиль вежливо удивился. — Чем нам поможет кучка дикарей?
Грею не слишком понравилось услышать такие слова от правителя, большую часть населения которого составляли именно люди. Видимо, на его лице отразились какие-то эмоции, поскольку эльф спешно поправился: