Гвардейцы поклонились и замерли неподалеку, не подпуская к их столу чужаков. Эльфийка положила перед собой брошь с синим камнем. С сиянием артефакта вокруг их стола поднялся слабый, но очень шумный ветерок, заглушивший все звуки внешнего мира.
— Теперь можем поговорить, только губы прикрывайте. — Она с интересом скользнула взглядом по перевертышам, остановившись на Грее. В ее глазах зажегся огонек узнавания.
— Ого, какая честь! Сам герцог Шиммер! Осматриваете владения вассалов?
— Откуда вы меня знаете? — не на шутку удивился лис.
— Вас представляли моему отцу в детстве. Нас не знакомили, но я запомнила лицо. — На мгновение на лице графини проступила печаль. — Нас ведь не готовили как наследников. Мне лично всегда нравилось выступать на сцене.
— Что случилось с вашим братом?
— Давай на ты, не люблю лишние церемонии. — Эльфийка впилась в грушу, совершенно не заботясь о текущем по подбородку соке. — Он был первым советником, носил амулет власти, умер одновременно с отцом. Обычная история, как выяснилось.
— На какую роль тебя готовили? — Грею нравилась непосредственность и открытость Риманте. Она смотрелась куда лучше высокомерного Глоу.
— Родители любили меня и позволили выбирать занятие по душе. Я хотела сбежать с бродячей труппой. Разумеется, они были в ужасе. — Графиня весело хихикнула. — После долгих споров мы пришли к компромиссу — созданию собственного цирка. Его сейчас строят, должен был открыться через пару лет. Жаль, сейчас не до того. А тебя?
— Сам не знаю, учили всему подряд, наверное, шпионом, — мрачно ответил эльф. — Потом проявился дар и меня отправили в академию с глаз долой. Иметь мага в семье почетно.
— Повезло, это точно. Так чего хочет опальный герцог?
— Поддержки. Глоу подменил корону…
— Да, знаю, можешь не рассказывать, я получила письмо Инес. — Графиня весело прыснула в кулачок. — Думаешь, пришла сюда просто так? Я обычно выступаю в конце седмицы. Мои люди посоветовали вам это место. Трижды.
— Судя по отсутствию отряда гвардии, ты решила выступить на нашей стороне, а не сдать Глоу? — Роза оценивающе посмотрела на собеседницу.
— Разумеется, Инес хорошая подруга, и мне никогда не нравился этот слизняк. Проблема в другом — вы наверняка знаете, что у нас не очень сильная армия. — Эльфийка грустно вздохнула. Ее совсем не радовала мысль о возможной войне. — Большинство охраняет торговый речной путь. Оставшихся вряд ли хватит для победы. Нас сотрут в порошок. Тебе нужен Сид.
— Граф юга следующий, с кем я собирался поговорить.
— Отлично! — Она радостно хлопнула в ладоши, вернувшись к неиссякаемому оптимизму. — Только ради всех богов, не волочитесь в карете! У вас уйдет не меньше седмицы!