Поручив Анисимову заниматься сбором установочного и характеризующего материала на Беднова, Черский выехал в городок ракетчиков к начальнику отдела военной контрразведки полковнику Назулу, чтобы обговорить с ним вопрос организации встречи. Беседа заняла меньше часа, коллега понял его с полуслова, тут же решил вопрос с допуском на территорию городка и местом ее проведения, предложив квартиру своего сотрудника, находившегося с семьей в отпуске. Черский остался доволен и, доложив по телефону Ильину результат беседы с Назулом, возвратился в Верхнюю Салду.
К этому времени Анисимов собрал дополнительные материалы на Беднова и его связи. Черский сел за их изучение, а Олег занялся организацией встречи Карпова с Ильиным. Чтобы не привлекать к нему внимания, он не стал искать его на рабочем месте, в управлении РД, а дождался окончания рабочего дня и поехал в спортклуб. Борис, как всегда был точен, в 18:30 появился на входе. Он с полуслова понял Анисимова, подсел к нему в машину, и они выехали в городок ракетчиков. На КПП их встретил сотрудник военной контрразведки и проводил до места встречи, там уже находились Черский с Ильиным.
После знакомства за ужином разговор зашел о положении дел в управлении РД. Инициатором его стал Ильин. Опытный психолог, он, чтобы наладить контакт с Карповым, затронул близкую для него тему. Скованность, которую Борис испытывал в начале беседы перед лицом большого начальника, прошла. Разговор приобрел непринужденный характер и естественным образом Ильин перевел его на Беднова и задал Карпову прямой вопрос:
— Борис Аркадьевич, примите это с пониманием, но почему Беднов предложил сделку вам, а не кому-нибудь другому из вашей лаборатории?
Карпов выдержал прямой взгляд Ильина и, подумав, ответил:
— Первое, что приходит на ум, так это то, что мы соседи по дачам, но это не главное.
— А что же главное?
— Как-то в одном разговоре с Бедновым, кстати, инициатором выступил он, мы обсуждали дела в управлении. В каком они состоянии, я уже говорил, почти все программы, кроме РХД-5, заморожены.
Черский тяжело вздохнул и признал:
— Да, Александр Иванович, в управлении РД положение самое тяжелое.
— Борис Аркадьевич, а Беднов об этом знает? — уточнил Ильин.
— Да. В том разговоре с ним я был весь на нервах и брякнул, что достало все, и если бы была возможность, то бежал бы, куда глаза глядят!
— И он решил на этом сыграть?
— Не только.
— А на чем еще?
— На моих проблемах! Сволочь, думал я продамся!
— А что за проблемы?
— Месяц назад я попал в аварию, расколошматил свою и чужую машину. Весь в долгах, как собачий хвост в репьях. Просил у Беднова, так он, жлоб, ни копейки не дал!