Дни становились все длиннее и жарче. По ночам люди комкали и отбрасывали влажные простыни и с тоской понимали, что утром особого облегчения не будет. Квартиры не проветривались, хоть открывай окна, хоть не открывай. Горожане ходили дома в трусах и запасались льдом. Кондиционеры, забитые тополиным пухом, грохотали, как тракторы. Из всех шлангов, выведенных наружу, текло, и перестук капель по жестяным подоконникам сводил с ума людей слабонервных.
Стояние в уличных пробках превратилось в пытку, чем-то напоминающую передвижные газовые камеры нацистов и даже иногда со смертельными исходами. Тепловые и солнечные удары стали делом обыкновенным. После полудня, когда температура поднималась до тридцати пяти градусов в тени, жизнедеятельность частично прекращалась, как внутри, так и снаружи. Труднее всего приходилось беременным женщинам и мужчинам с избыточным весом. Зной причинял также неудобства людям военным, вынужденным носить амуницию. Несладко приходилось и тем, кто скрытно таскал на себе оружие, ибо это означало ношение лишней одежды, которая привлекала внимания не меньше, чем сами стволы.
Братья Мартиросяны тоже страдали от жары. «Отжатый» особняк был построен недавно и не имел достаточно толстой кладки, ограждающей от внешнего жара. Днем все комнаты прогревались до такой степени, что становилось нечем дышать. Боевики обливались потом в своих спортивных костюмах: Жорес и сам не носил шорты, и другим не позволял. Он полагал, что это идет вразрез с тем образом настоящего мужчины, который он составил в своей голове. Младший брат, Саркис, тоже противостоял летней жаре. Она не вынудила его отказаться ни от черных рубах с длинными (правда, закатанными) рукавами, ни от просторных брюк, ниспадающих гармошками на плетеные туфли. Таким образом оба брата задавали тон всем остальным, впрочем, как обычно.
Неискушенные в ведении настоящих уличных войн, они не замечали, как постепенно сжимается кольцо осады вокруг их особняка, не видели тех многочисленных и очевидных признаков, которые указывали на то, что враг подобрался вплотную и враг этот не дремлет. Случалось, над домом пролетали дроны, и, хотя двор был затянут маскировочной сеткой, отсняли немало материала, выдающего сильные и слабые стороны обороны. На водонапорной башне, высящейся в полукилометре от обиталища Мартиросянов, круглосуточно дежурили люди — как со снайперскими винтовками, так и с биноклями. В самом поселке было приобретено три других дома, куда по ночам постепенно и незаметно просачивались будущие штурмовики. На улочках появились легковые машины и грузовые фургончики, которых прежде не было, но которые довольно скоро сделались привычной частью здешнего пейзажа. А в непосредственной близости от особняка торчал как бы поломанный и брошенный бульдозер, предназначенный для снесения ворот.