— Это так кажется, — ответил Зайнер. — Честное слово, лет через двадцать мы будем думать, что детство было вчера… Давай, сотворим по случаю праздкника какую-нибудь глупость?
— Давай! — и Юна захлопала в ладоши. — Обожаю глупости!
— К фонтану мы не идём, а…
Зайнер сделал вид, что глубоко задумался. Вообще-то, сейчас он просто пародировал одного старичка-профессора из Академии, который во время лекций периодически замирал в абсолютной недвижимости (при том иногда и не докончив начатой фразы), стоял так едва ли не четверть хора, а потом неожиданно начинал речь на какую-нибудь совершенно абстрактную, никоим образом не относящуюся к лекции тему.
Впрочем, старичок тот был известнейший математик, заслуженный учёный, автор методик по расчётам траекторий перемещения космических станций слежения, потому к чудачествам его и слушатели, и преподаватели относились спокойно.
Разве только Зайнер по природной живости характера не упускал возможности подшутить над старичком.
— Э-э-э… О чём это я? — спросил сам себя Зайнер.
И, хлопнув ладонью по лбу, воскликнул:
— Забыл! Господа, кто мне напомнит тему лекции?
— К фонтану мы не идём, а бежим! — подсказала Юна. — Я угадала?
— Точно, — подтвердил Зайнер. — Бежим… Как в детстве.
Юна наклонилась к Зайнеру и обвила ленту вокруг его шеи.
— Я тебя дождусь, — тихо сказала она. — Обязательно… И свадьба будет белой, снежной. Медовый месяц у нас будет в лесном домике, сложенном из смолистых, душистых, крепких сосновых брёвен. Метель занесёт снегом двери домика. Будет тихо и спокойно. Только дрова будут потрескивать в камине. Мы будем одни… Никого вокруг. Мы, зима и наш дом. Только…
— Я вернусь, — ответил Зайнер. — Я вернусь таким же… Я смогу, Юна. Мне нужно там быть. Ты же понимаешь меня? Мне кажется, я там очень, очень нужен. Не Эрхарну, нет! Хотя, наверное, я и ему смог бы пригодиться. Он и сам пока не знает, насколько я мог бы быть ему полезен. Но главное — нашим ребятам…
— Не нужно, — прервала его Юна, и ладонью, едва касаясь кожи, легко и медленно провела по его щеке. — Не нужно мне ничего говорить… Просто… Побежали?
Тейкон щёлкнул зажигалкой и внимательно (даже, для верности, слегка наклонив при этом голову) посмотрел на огонь.
«Ничего себе!» — прошептал он.
Они стояли на вырубленной в скале небольшой площадке возле водопала. Ожидаемого прохода в скальной стене не было видно, и даже вода вытекала не откуда-нибудь из широкой тёмной протоки (которую, при определённых условиях и можно было бы принять на тот самый, обещанный проводником проход в тайные пещеры), не из подземного туннеля или спрятанного в камне канала, а десятками мелких ручьёв вырывалась из едва заметных трещин в граните, и прямиком с отвесной стены водопадом обрушивалась в подземное озеро.