Войцех отвечать не стал, только кивнул. Через несколько минут он уже ушел в одну из закрытых комнат дома планировать наш сегодняшний вечер. А я же вернулся в реальность – сняв обманку, торопливо пообедал брикетом сублиматов и принял участие в собеседованиях, проводимых Геком для отбора в команду «Полигон».
Это оказалось довольно непростым мероприятием – беседовать с подростками дна городских стоков, составляя заметки в личных делах каждого. Причем непросто сразу по нескольким причинам.
Во-первых, в таком возрасте еще нет тормозов. И подростковая жестокость в массе своей превосходит жестокость взрослую – когда уже почти у всех, за исключением самых конченых, есть в наличии определенные стопора. И наша сейчас с Геком задача была даже не выбрать кандидатов в команду по способностям и умению, а просто обнаружить всех тех, кому уже нравятся вид чужой крови и страданий. Но к моему удивлению, таких на собеседование почти не было.
Все же я переоценил Полигон как район – жестокости здесь было много меньше, чем на дне Высокого Града. Наверное, потому что здесь, на острове, гарантированный базовый доход в целом выше. А кроме того, даже люди с отрицательным рейтингом могут рассчитывать на брикет гарантированного пайка. Пусть и состоит он из «белка животного происхождения» из муравьев и тараканов, а вода предлагается из канализационного фильтрат. Но, если о таком не задумываться, не умереть с голоду вполне можно.
В Высоком Граде же, где с понижением социального рейтинга становился вопрос не просто выживания, а тяжелой борьбы за саму возможность выживания, по памяти Олега было все много жестче.
Ну а вторым сложным моментом в собеседовании с местной молодежью оказалось то, что здравоохранение на Полигоне отсутствовало, совсем. И многие из подростков были со следами давних увечий, язвами и следами плохо заживающих ран. Люди здесь, в подвале мусорного города, просто гнили, вместе со скидываемым на них мусором. И увидев возможность, к нам сюда сегодня пришли (или их принесли), даже те, кто в обычные дни самостоятельно ходить просто не мог.
Я, верный принятой стратегии делегирования полномочий, на собеседовании просто присутствовал – общался по максимуму Гек. И когда он закончил с последним подростком, опрашивая по заранее составленному списку, я собрал всех пришедших и попросил ждать нашего решения до момента прибытия капсул. И неожиданно для себя добавил, что шанс выбраться в нормальный мир через виртуальную реальность получат все.
Расчувствовался что-то, в чем себя даже укорил – когда ведешь кого-то к счастью, места для эмоций и сострадания быть не должно. В принципе. Как у военного хирурга в полевом госпитале – который, если включит эмпатию, и боль от каждой ампутированной конечности будет пропускать через себя, быстро внутренний ресурс исчерпает.