«Не давайте закрепляться врагу, уничтожайте захватчиков!» — гласили слова приказа. И мы делали, казалось, невозможное. Воспитывая у бойцов и командиров высокое чувство советского патриотизма и интернационализма, работники политотдела придерживались испытанной народной мудрости: «Слово учит, а пример ведет». Примером же служили сыны великой ленинской партии — независимо от занимаемых должностей. «Коммунисты, вперед!» — слышалось там, где было наиболее трудно. «Хочу идти в бой коммунистом», «Если погибну, считайте меня коммунистом», — писали воины в своих заявлениях о приеме в партию.
Весенние дожди размыли дороги. Транспорт застрял. Снаряды, мины, патронные ящики бойцы без устали подносили на себе. Так было, когда мы освобождали Николаев, Очаков и Одессу, когда приближались к Молдавии.
10 апреля была освобождена героическая Одесса. Советские войска, продолжая развивать наступление, отбросили немцев за Днестр и стали готовиться к завершающим боям за освобождение Советской Молдавии, ее столицы Кишинева. Наверное, не только у меня замирало сердце от предчувствия скорой встречи с родным городом после трехлетней разлуки.
В середине мая нашей дивизии и другим соединениям, входившим в 34-й гвардейский корпус, которым командовал генерал-майор Макавчук, была поставлена задача на проведение частной операции. Она заключалась в том, чтобы очистить от противника значительный участок местности на левом берегу Днестра и освободить села Дороцкое, Погребы, Кошницу и Перерытое, раскинувшиеся в днестровской излучине.
Огромную помощь в период подготовки и проведения операции нам оказали жители этих селений. Приведу только один из многочисленных примеров. Максим Васильевич Наку, житель села Погребы, с риском для жизни пробрался в наш штаб и сообщил, что немцы накапливаются у кошницкого парома с целью переправы на левый берег реки. Он рассказал также, что в районе села Погребы имеется мостовая переправа, которая с нашего берега не просматривалась.
Учтя это, наши артиллеристы нанесли массированный огневой удар. Немцы, бросившись врассыпную, бежали. Повреждена была и вражеская переправа у Погребов.
В этот же день соединения корпуса заняли Дороцкое, Погребы, Кошницу и Перерытое. Однако близлежащие сады и перелески оказались непрочесанными, и немцы, сосредоточив в них достаточно сил, перешли в контратаку и потеснили части корпуса. Дорого обошлась нам эта оплошность.
Семь дней шли здесь бои, а затем нашу дивизию отвели на пополнение. Во время передышки к нам приехали артисты эстрады Киевской филармонии. На лужайке у опушки леса, находившегося недалеко от передовой, расположились бойцы и командиры, а перед ними импровизированная сцена — грузовая машина с откинутыми бортами. Запомнилось выступление братьев Астаховых и чудесная песня «Россия», которую пела артистка Лапидус. В песне этой каждый из нас слышал стоны родной земли. Душу переполняли гнев и ярость против ненавистного врага.