Но Дима молчал, он не мог ни ответить, ни пошевелиться.
И вот они остановились.
Гул голосов и в каюту ворвались люди. Молча, они силой поставили Марину на ноги. Она задрожала и оглянулась на Диму. К нему подошел Митчелл, но Марину уже вытолкнули.
Оглушительно закричали птицы. Солнечные лучи заходящего солнца заставили прищуриться. Небо багрянцем окрасило небосвод.
Марине завязали глаза и швырнули на заднее сидение автомобиля.
“Тук-тук-тук-тук-тук-тук”, – бешено колотилось сердце где-то в горле. Машина завелась и тронулась.
***
Марина боялась потерять сознание, поэтому даже не пыталась взломать ошейник. Ее выволокли на улицу. Пальцы босых ног то и дело цепляли колючий асфальт и ступени. Она хаотично перебирала ими, пытаясь поймать такт шага держащих ее громил, но то и дело спотыкалась и повисала на их цепких руках.
Сердце молотком било в ребра. Она тонула в липком, тягучем, омерзительном страхе, как в болоте.
Гул голосов нарастал, но когда они подошли ближе, голоса разом смолки. То тут, то там слышались перешептывания.
Марину толкнули и, звеня цепями, она рухнула на колени. С нее стянули повязку. Спутанные волосы, наэлектризовавшись, потянулись за тканью. Ослепленная яркими лампами, Марина огляделась.
Она была в зале, размером с небольшой спортивный зал в университете.
Человек двадцать окружали ее. Она редко видела так много последователей Владыки. Только в детстве, когда он обучал ее, тогда иногда она подглядывала за их собраниями. Но и тогда их было меньше.
Громилы вынесли Диму. Его шею сковал ошейник, руки пристегнули наручниками к похожему на трон креслу. Его голова слабо двигалась, а глаза то открывались, то вновь закрывались. Он приходил в себя, и от этого понимания Марине стало страшно. Что бы Владыка ни собирался с ним делать, он хотел, чтобы Дима был в сознании.
Митчелл и Акиф присоединились к остальным, образовывающим полукруг. Роза, стоящая ближе всего к Марине, скривила губы.
Марина огляделась. Она искала глазами Дженкинса, но его нигде не было.
Шаг.
Стук каблуков мужских туфель взметнулся к потолку и облетел весь зал.
Шаг.
Последователи выровнялись.
Марина задрожала и, цепляясь взглядом за черные туфли, черный брючный костюм, черную рубашку и атласный галстук, посмотрела на лицо.
Марина задрожала сильнее.
Кривой рот Владыки искривился в подобии улыбки. Обгоревшее ухо с одной стороны деформировалось.
Владыка остановился и уловил ее взгляд. Покрасневшие глаза прищурились. Девушка поспешно опустила голову как все остальные.
– Марина! Что же ты? – Он провел своей рукой по обгоревшей половине лица. – Спасибо, что удостоила нас чести своим присутствием.