Ли поймал отца почти случайно, тот вышел из академии буквально на пару часов, так как не мог пропустить внеочередное собрание рода и сейчас очень торопился вернуться.
— Сын, не имеет значения торопился твой друг или нет, тем более не важно, что кто-то этого не делает. Он прошел ритуал и теперь либо закончит первый курс, либо уйдет навсегда, третьего не дано.
Ли беспомощно оглянулся на Алстона, который стоял в стороне, заинтересованно оглядываясь вокруг.
— Но они ведь там все пропадут, понимаешь? Целый город, уникальная раса разумных, которые впоследствии могут…
Сонг-Эл устало вздохнул, иногда он просто поражался, как наивно его дитя. С другой стороны, если уж Ворона тут нет, можно попробовать решить все в кругу семьи.
— Знаешь, а давай этим займешься ты? В конце концов, кого-то отправить и правда нужно, вот и займись. Твоего учителя я предупрежу, но все равно не задерживайся слишком сильно. Да, один не иди, собери команду. В крайнем случае, пусть это будут наемники. Хорошо?
— Ладно, пап.
Юный маг вернулся к ожидающему его гному и замер, не зная, как начать разговор. Обещая отвести к другу, он и не ожидал, что с этим могут возникнуть какие-либо проблемы.
— Что, не выходит? — прищурившись спросил Алстон, — Неужели Ворон ушел куда-то?
Орэн молчал, обдумывая предстоящее дело. Узнав, что Ли хорошо знает нужного человека, гном без утайки рассказал о давно назревшей проблеме. В их подземном городе плотность населения всегда была невысокой, а в последнее время, после Слияния, многие гномы пожелали посмотреть мир, один за другим выбираясь на поверхность. Шли дни, недели, разумные уходили и уходили, но никто не возвращался и тогда глава Каппадока отправил на разведку Алстона, который и сумел выяснить правду. Оказывается, неподалеку от выхода на поверхность обосновалось крупное поселение, где пропавшие гномы и были обнаружены. Вот только жили они там не по собственной воле, а в качестве дешевой рабочей силы. Бывшие жители Каппадока все как один ходили в ошейниках и почти все время убирались, носили грузы, строили что-то. Будь здесь Ворон, можно было подумать и о штурме, но без него Ли действовать столь кардинально боялся.
— Встретиться пока не получится, но я все равно хочу помочь. Думаю, стоит позвать одну мою подругу, а потом заглянуть в гильдию наемников. Соберем отряд и постараемся выручить твоих родичей.
«Тяжелая броня стягивала мои взбугрившиеся мышцы, облегчая страдания, а ливень, что этой ночью властвовал в столице, потоками воды остужал тело. Разум был холоден, и я не чувствовал сейчас ни злобы, ни ярости, но мое тело как будто имело свое мнение. За считанные часы оно вышло на максимальное свое состояние без применения каких-либо веществ, либо боевых стимуляторов, подстегивающих силу физика»