Лука со смущением пояснил:
– Чутка японов мы постреляли, когда они тикали, а те, кого не побили, сдалися, значится. А потом удумали бузу учинить, кинулись тишком, чтобы сбежать. Ну… – Великан смущенно потупился. – Я и приложил маленько.
– Чем, бревном?
– Зачем бревном, Християныч? – Мудищев пожал плечами и показал мне кулак размером со средний арбуз.
– Молодец, выношу личную благодарность! – Я торжественно пожал Луке руку. – Пока будь при мне, а там посмотрим.
Великан торжествующе покосился на Тайто. Мол, смотри, как меня хвалят. Но айн особо не впечатлился и принялся бурно рассказывать Луке, как пулял из пушки по казарме.
Ну что тут скажешь? Сущие дети!
После доклада о потерях настроение вообще ушло на дно. Погибло вместе с Фролом пятеро бойцов, еще четверо были в тяжелом состоянии, а сравнительно легко раненных вообще насчитали человек двадцать. Да, понятно, что по соотношению с японцами – это мизер, но бойцов у меня пока всего раз-два и обчелся. Каждый – на вес золота.
К этому времени к поселку сплавился остальной караван. Баб я сразу обязал ставить жиденькое варево, чтобы накормить освобожденных узников, ну а Майя, по своему обыкновению, начала с того, что потребовала помещение под операционную и горячую воду.
Со мной она вела себя очень сдержанно, можно даже сказать – сухо. На ее лице читалось, что именно я виноват в таком количестве раненых и убитых. Да уж… хотя… в чем-то она права.
Но Мадина, прежде чем сестра ее уволокла с собой помогать, с совершенно загадочным видом успела сунуть мне клочок бумаги. Там было написано торопливым, но разборчивым почерком:
«Она очень переживала за тебя, даже плакала и тайком молилась Уастырджи (по-вашему – Святой Георгий), чтобы уберег тебя. А мне грозила ухи оборвать, если тебе расскажу. Не говори ей, пожалуйста, куда я без ухов?..»
Я едва не расхохотался и торжественно вслух пообещал:
– Действительно, без ухов – никуда. Обещаю, не проговорюсь!
– Уши? – очень некстати рядом нарисовался Стерлигов. – Вы собрались резать кому-то уши, Александр Христианович? Я давно хотел по этому поводу поговорить с вами.
– Слушаю вас, Борис Львович. – Я решил не объясняться с капитаном по поводу чьих-либо ушей.
– Я все понимаю, – начал капитан, – у самого руки чешутся сотворить что-то жуткое с макаками, но это, мягко говоря, совершенно неправильно.
– Почему?
– Вы документируете злодеяния японцев для того, чтобы явить миру их неслыханную и преступную жестокость, – менторским тоном заявил Стерлигов. – Это как раз совершенно правильно. Но дело в том, что японцы могут сыграть с вами в ту же игру и предъявить примеры уже вашего зверства. Причем сделают это первыми, так как возможностей у них гораздо больше. Что полностью нивелирует наши доказательства.