– Хунь дань Альянс, – сказал Мэл. – Мы отрезаны. Но неужели вы не слышите этот проклятый шум?
Нахмурившись, Зои снова прислушалась.
– Это пение, – ответила Ривер. – Музыка течет, под нее идет танец, как в балете.
– Лично я слышу стрельбу.
– Возможно, я тоже это слышу, – сказала Зои.
– Значит, солдаты Альянса уже на борту корабля, – сказал Мэл. – Они захватили «Серенити» и теперь пришли за твоим другом.
– Он не причинит им вреда, если они его не заставят, – ответила Ривер и нахмурилась.
– Меня он напугал до полусмерти. Так кто он такой? Рассказывай. Это ведь ты нас сюда привела.
– Сюда вас привела карта.
На лице Ривер появилось особое выражение. В такие моменты Мэл видел, сколько мудрости скрыто в ее взгляде.
– Ты сказала, что он такой же, как и ты.
– Он стал первым из нас много лет назад, – ответила Ривер, и ее взгляд устремился куда-то вдаль, стал почти мечтательным. – Те, кто сделал меня и других таких же, как я, думали, что потерпели неудачу с Сайласом. Мы, подопытные, перешептывались между собой, передавали друг другу слухи – и поняли, что это не так. Они не ошиблись, а создали нечто удивительное. Но то, что они сделали, так их напугало, что… – Ривер умолкла и, кажется, вернулась в реальность.
– Что они заперли его здесь, – закончил фразу Мэл.
– Я даже не мечтала о том, что когда-нибудь найду его, – сказала Ривер. – Я здесь для того, чтобы помочь ему, кое о чем спросить.
– О чем?
– Обо мне, – ответила Ривер.
– То, что происходит здесь, – не наше дело, – сказал Мэл. – Ты хочешь что-то узнать, а мы – найти что-нибудь ценное, но прямо сейчас всем нам нужно спасаться.
– Я голосую за то, чтобы не идти туда, где стреляют и убивают, – сказала Зои.
– Но ведь «Серенити» тоже в той стороне.
– Значит, пойдем в обход.
– Если они угрожают ему, то он закончит раньше, чем мы туда доберемся, – сказала Ривер. – То, что мы слышим, – это не звуки боя.
– Тогда что это? – спросил Мэл.
– Он просто устраняет тех, кто встал у него на пути.
– Надеюсь, это не Джейн, – сказала Зои.
– Даже Джейн не настолько глуп. – Мэл говорил искренне, однако не мог отделаться от мысли, что Джейн решил вступить в бой с Сайласом. К этому его могла подтолкнуть гордость. И тупость. Ее у Джейна на троих хватит.
– Джейн и Кейли, как и мы, могут рассчитывать только на себя, – сказала Зои. – Они вернутся на корабль.
– Если он еще там.
– Он будет там. Уош об этом позаботится. И кроме того, он не может не быть там.
– Почему?
– Потому что если его там нет, то мы в жопе.
– Я могу вывести нас к «Серенити», – сказала Ривер.
– Мы сами должны искать путь, – сказал Мэл. Ей он доверять не мог – ни в обычной ситуации, ни сейчас, когда все настолько далеко от нормы.